Japan, durante muito tempo vista como uma potência militar contida, está agora a lançar uma nova geração de mísseis orientados diretamente para a defesa das suas ilhas dispersas e das suas águas contestadas. O mais recente passo: uma arma antinavio furtiva e modular, concebida para atingir alvos a mais de mil quilómetros de distância, no mar e em terra.
A nova mensagem do Japão a Pequim, do outro lado do Mar da China Oriental
O projeto do míssil, revelado pela Agência de Aquisição, Tecnologia e Logística (ATLA) do Japão, não está a ser promovido com grande alarido nem com vídeos dramáticos. Ainda assim, nos círculos da defesa, a sua importância é difícil de ignorar.
O objetivo de Tóquio é claro: tornar qualquer movimento naval chinês em torno das disputadas ilhas Senkaku - ou mais profundamente nas aproximações marítimas do Japão - muito mais perigoso e imprevisível.
O Japão está a passar de uma postura puramente defensiva para uma que pode ripostar a longa distância, antes de as forças inimigas chegarem às suas costas.
Durante décadas, a constituição e a cultura política japonesas limitaram capacidades ofensivas. Essa era está a esbater-se. O governo abraçou agora formalmente a ideia de opções de “contra-ataque”, incluindo atingir locais de lançamento e navios inimigos se um ataque parecer iminente.
O novo míssil antinavio é um passo concreto nessa direção. Foi concebido para ser lançado a partir de terra, de navios ou, potencialmente, de aeronaves, dando ao Japão várias formas de ameaçar uma frota invasora numa crise.
Um míssil furtivo, de longo alcance, construído com tecnologia japonesa
Motor local, alcance alargado
No coração do protótipo está o motor turbojato XKJ301-1, desenvolvido internamente. Ao contrário de sistemas antinavio japoneses mais antigos, como o Type 12, este motor foi pensado para maior alcance e autonomia.
As autoridades não avançam números exatos, mas o tamanho da célula e a presença de uma ligação de dados avançada sugerem alcances superiores a 1.000 km. Isso permitiria ao Japão atacar bem para lá da primeira cadeia de ilhas, alcançando navios e infraestrutura em águas disputadas ou ao longo de costas estrangeiras.
A fuselagem do míssil foi moldada para reduzir a sua secção eficaz de radar, usando contornos de “baixa observabilidade” e, provavelmente, materiais absorventes de radar. A ideia é simples: torná-lo mais difícil de detetar e mais difícil de intercetar, mesmo para sistemas modernos de defesa aérea.
A geometria furtiva e o longo alcance dão ao Japão a capacidade de ameaçar navios mantendo-se fora de muitos envelopes padrão de defesa aérea.
Design modular: um corpo, muitas funções
O que distingue este programa não é apenas o alcance, mas a flexibilidade. O Japão está a apostar fortemente numa arquitetura aberta e modular: uma estrutura comum de míssil, com módulos internos substituíveis.
Esses módulos podem alterar o que o míssil faz sem mudar a sua forma externa. Isso significa que o mesmo corpo de míssil poderia transportar uma ogiva pesada, um pacote de sensores ou um conjunto de interferência eletrónica, consoante a missão.
Os principais módulos descritos até agora incluem:
- Buscador de modo duplo (radar + infravermelho) - para orientação terminal precisa contra navios que tentem ocultar-se ou manobrar.
- Unidade de engodo e interferência - para saturar ou confundir radares e mísseis inimigos.
- Sensor eletro-óptico / infravermelho (EO/IR) - para reconhecimento e aquisição de alvos a longas distâncias.
- Ogiva de alta potência - para atacar navios de guerra ou infraestrutura costeira.
Esta abordagem acompanha tendências vistas em sistemas ocidentais, mas é aplicada de forma agressiva desde o início do desenho. Em vez de construir um míssil de propósito único, o Japão está, essencialmente, a criar um conjunto de opções de ataque, deteção e engano assente num chassi comum.
Um roteiro em duas fases para uma família completa de mísseis
2025: a primeira célula como plataforma de testes
O protótipo previsto para o ano fiscal de 2025 é um laboratório voador. Os seus principais objetivos são validar o sistema de propulsão, a integração de módulos básicos de guiamento e o voo seguro numa gama de velocidades e altitudes.
Os engenheiros irão focar-se no comportamento do míssil sob diferentes cargas e configurações, e no desempenho da ligação de dados ao retransmitir informação para operadores ou outras plataformas.
2027 e além: as células A e B expandem o conceito
Por volta de 2027, a ATLA planeia disponibilizar duas células de teste adicionais, referidas internamente como “células A e B”. Estas irão introduzir progressivamente componentes mais complexos: sensores eletro-ópticos de alta resolução, buscadores infravermelhos avançados e ligações de dados de maior capacidade para atualizações em tempo real durante o voo.
Os testes também irão explorar novas superfícies de controlo, materiais compósitos e alterações estruturais que melhorem a manobrabilidade e a sobrevivência face a defesas aéreas modernas.
O objetivo final é uma família inteira de mísseis interoperáveis, construída a partir de peças comuns, mas ajustada a diferentes missões com menor custo.
Com este conceito modular, as forças japonesas poderiam armazenar um corpo base de míssil em grandes quantidades e adaptá-lo rapidamente:
| Função | Configuração provável |
|---|---|
| Ataque antinavio | Buscador duplo + ogiva de alta potência |
| Ataque a alvos em terra | Pacote de guiamento de precisão + ogiva penetrante |
| Vaga de engodos | Unidade de interferência + emissores de engano, ogiva mínima ou inexistente |
| Reconhecimento | Módulo de sensor EO/IR + ligação de dados segura para imagem em direto |
De postura pacifista a opções de ataque preventivo
Este programa insere-se numa mudança muito mais ampla do pensamento de defesa japonês. Durante muito tempo descartado como uma potência de “apenas autodefesa”, o Japão está agora a investir em capacidades que lhe permitem ripostar rapidamente e à distância.
Em paralelo com o míssil modular, Tóquio está a financiar projetos de planadores hipersónicos, modernizações do míssil Type 12 existente e drones autónomos de superfície e subaquáticos. Em conjunto, estes sistemas pretendem dar ao Japão algo que lhe faltava: opções independentes de ataque a longo alcance, não totalmente dependentes do apoio dos EUA.
Responsáveis da ATLA sugeriram que os novos mísseis serão integrados numa rede de ataque multidomínio que combina:
- Lançadores terrestres estacionados em ilhas remotas e no território principal.
- Navios de guerra de superfície com células de lançamento vertical.
- Aeronaves tripuladas a transportar variantes lançadas do ar.
- Drones a fornecer dados de alvos e avaliação de danos de batalha.
Ao interligar mísseis, navios, aeronaves e drones, o Japão pretende transformar a sua cadeia de ilhas numa teia de zonas de destruição sobrepostas.
Isto torna operações anfíbias de grande escala contra ilhas sob controlo japonês muito mais arriscadas. Uma força-tarefa chinesa a aproximar-se das Senkaku, por exemplo, poderia enfrentar vagas de mísseis a rasar o mar combinadas com engodos e interferência, tudo guiado por sensores dispersos pela região.
Uma revolução silenciosa no equilíbrio de armamento no Pacífico
A China passou anos a colocar em serviço grandes quantidades de mísseis balísticos e de cruzeiro antinavio, procurando empurrar as marinhas dos EUA e dos seus aliados para mais longe das suas costas. A resposta do Japão não é igualar Pequim míssil por míssil, mas aumentar o custo da agressão com armas mais precisas, adaptáveis e mais difíceis de neutralizar.
A nova família de mísseis encaixa nessa filosofia. Não é uma “arma milagrosa” feita para manchetes, mas um sistema flexível que pode evoluir à medida que as ameaças mudam. Novos buscadores, ogivas mais inteligentes ou interferidores melhores podem ser integrados sem redesenhar todo o corpo.
O sinal político é tão forte quanto o técnico. O Japão está a dizer aos seus vizinhos e aliados que já não pretende atuar apenas como um centro logístico ou um escudo defensivo. Quer capacidade para moldar os acontecimentos e dissuadir ataques antes de chegarem à sua linha costeira.
O que “modular” e “furtivo” significam realmente na prática
Para não especialistas, termos como arquitetura modular e baixa observabilidade podem parecer abstratos. Na prática, modularidade significa que o míssil funciona um pouco como um smartphone que pode executar diferentes aplicações: o hardware mantém-se, o papel muda com a “carga útil”.
Furtividade, neste contexto, não significa invisibilidade. Significa reduzir a detetabilidade o suficiente para que os radares inimigos tenham menos tempo para reagir e o seu seguimento seja menos fiável. Esses 10–30 segundos extra podem ser a diferença entre um míssil ser abatido e atingir um navio de alto valor.
Num cenário de crise, o Japão poderia disparar uma salva mista: alguns mísseis com ogivas reais, outros com pacotes de engodo e interferência. As defesas inimigas veriam múltiplos retornos de radar pequenos, alguns reais, outros falsos, todos a aproximarem-se a alta velocidade e baixa altitude. Separá-los a tempo seria extremamente difícil.
Riscos, cenários e o que isto significa para as pessoas comuns
Para os residentes de Okinawa ou para pescadores a operar perto das Senkaku, o risco não é teórico. Qualquer confronto entre forças chinesas e japonesas desenrolar-se-ia em águas usadas diariamente por navios e aeronaves civis.
Mísseis de precisão de longo alcance podem reduzir a necessidade de combates navais de curto alcance e alto risco, mas também baixam o limiar para uma escalada rápida. Um eco de radar mal interpretado ou um navio mal identificado pode levar a consequências muito reais.
Ao mesmo tempo, este tipo de sistema reforça a dissuasão. Se os planeadores chineses souberem que qualquer frota a navegar perto de ilhas japonesas pode ser seguida e visada a centenas de quilómetros de distância, têm de pensar duas vezes, planear com mais cautela e aceitar perdas potenciais mais elevadas.
Para aliados como os EUA e o Reino Unido, a evolução do Japão para mísseis indígenas e em rede também altera o planeamento. Numa crise futura no Estreito de Taiwan ou no Mar da China Oriental, navios americanos e britânicos poderiam operar em coordenação mais estreita com baterias japonesas de mísseis, partilhando dados e atribuição de alvos, em vez de fornecerem sozinhos a maior parte do poder de fogo.
É provável que o ritmo desta mudança acelere. Assim que a célula base for comprovada, atualizações de software e de sensores podem ser implementadas rapidamente. Isso faz do novo míssil japonês não apenas uma arma isolada, mas uma plataforma de longo prazo para influência regional e dissuasão nos mares cada vez mais tensos da Ásia.
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