E se a MBDA liderasse o caminho do FCAS com o programa Stratus?

Enquanto projetos de caças de grande visibilidade disputam orçamentos e doutrina, uma arma anglo-francesa de perfil mais discreto, chamada Stratus, está a avançar - obrigando Londres e Paris a fazer algo raro na defesa: aceitar que querem coisas diferentes e, ainda assim, trabalhar em conjunto.

Stratus, o projeto de míssil escondido à vista de todos

Stratus é o nome industrial frequentemente usado para o programa franco-britânico conjunto oficialmente conhecido como FMAN/FMC - a iniciativa Future Anti-Ship Missile / Future Cruise Missile (Futuro Míssil Antinavio / Futuro Míssil de Cruzeiro). O objetivo é substituir sistemas envelhecidos como o Storm Shadow/SCALP e armas da classe Exocet por uma nova família de mísseis de longo alcance.

No final de 2025, o Ministério da Defesa do Reino Unido confirmou que as futuras fragatas Type 26, da classe City, irão transportar o Stratus LO, a versão “low observable” (baixa observabilidade) do míssil. Isto não foi uma mudança súbita de rumo. Foi o culminar de anos de estudos conjuntos, ensaios nacionais e discretas discussões doutrinárias sobre a melhor forma de atacar alvos fortemente defendidos no mar e em terra na década de 2030.

O Stratus está a ser construído como dois mísseis diferentes assentes numa espinha dorsal comum: um focado em furtividade, o outro em velocidade bruta.

Esses dois ramos são:

• Stratus LO: um míssil de cruzeiro subsónico, de muito baixa observabilidade, focado em furtividade e perfis de voo complexos.
• Stratus RS: uma variante de alta velocidade, provavelmente supersónica ou próxima do hipersónico, que privilegia o tempo até ao alvo e o impacto cinético.

Ambos são desenvolvidos pela MBDA no âmbito do quadro franco-britânico FMAN/FMC, mas cada um responde a uma visão nacional diferente sobre a guerra naval futura.

Porque é que o Reino Unido escolheu o Stratus LO, mais furtivo

A decisão da Royal Navy está relacionada com o requisito “Future Offensive Surface Weapon”, que analisa como os navios britânicos irão atingir alvos a longa distância. Analistas sugerem que a escolha do Stratus LO reflete lições duras de conflitos modernos: navios posicionados a centenas de milhas da costa continuam a precisar de atacar infraestruturas reforçadas, bases aéreas ou grupos de superfície protegidos por densas defesas antiaéreas.

Subsónico não significa desatualizado. O Storm Shadow, amplamente usado pela RAF, já provou que um perfil de voo baixo e sinuoso e uma pequena assinatura radar podem tornar um míssil surpreendentemente difícil de intercetar. O Stratus LO leva essa lógica mais longe, com melhores sensores, orientação melhorada, planeamento de missão mais inteligente e sistemas de ogiva e espoleta refinados.

A aposta de Londres é simples: um míssil que o inimigo nunca vê chegar tem mais probabilidades de chegar - mesmo que, no papel, seja mais lento.

Para as fragatas Type 26, isto encaixa no seu papel de escoltas discretas e multimissão: guerra antissubmarina, proteção de porta-aviões e ataque de precisão a longa distância. Um míssil furtivo complementa o próprio desenho de baixo ruído e baixa assinatura do navio e o seu papel em grupos-tarefa de coligação, onde o Reino Unido frequentemente ataca objetivos em terra a partir do mar.

Paris, a velocidade e a opção Stratus RS

A doutrina francesa tradicionalmente dá mais ênfase a armas antinavio e de ataque profundo de alta velocidade. Um míssil rápido obriga sensores e interceptores adversários a reagirem em segundos, comprimindo o tempo de decisão e potencialmente saturando as defesas.

Embora os detalhes permaneçam reservados, o Stratus RS foi concebido para responder a essa exigência. Aponta para velocidades de cruzeiro muito mais elevadas, possivelmente recorrendo a propulsão avançada e materiais resistentes ao calor, tirando ainda partido da base tecnológica comum do FMAN/FMC.

Na prática, a França pode colocar no terreno um míssil antinavio mais “agressivo” para mares contestados, enquanto o Reino Unido aposta num ataque a terra discreto e penetrante a partir das suas fragatas e aeronaves. Os blocos tecnológicos - sistemas de navegação, lógica do sensor de busca (seeker), datalinks, tecnologias de ogiva - podem manter-se fortemente alinhados.

Duas doutrinas, uma espinha dorsal partilhada

A questão estratégica central por detrás do FMAN/FMC não é apenas como construir um míssil melhor. É como transformar uma divergência doutrinária legítima num ganho operacional líquido, sem perder interoperabilidade nem fazer disparar os custos.

Essa questão espelha diretamente o debate feroz em torno do Futuro Sistema Aéreo de Combate europeu (FCAS/SCAF em francês) e do programa do carro de combate germano-franco-espanhol Main Ground Combat System (MGCS). Em cada caso, os parceiros trazem prioridades diferentes e linhas vermelhas políticas.

O Stratus oferece um modelo em pequena escala: aceitar capacidades divergentes na linha da frente, mas manter uma coluna tecnológica comum e táticas compatíveis.

Em vez de forçar um único míssil “médio” que não satisfaz ninguém, a MBDA e os governos parceiros escolheram uma abordagem por família. Alinharam investigação, financiamento e trabalho industrial em subsistemas comuns e depois permitiram variantes nacionais onde a doutrina realmente diverge.

Aspeto	Stratus LO	Stratus RS
Foco principal	Furtividade e sobrevivência	Velocidade e efeito de choque
Regime de velocidade provável	Subsónico	Supersónico elevado ou superior
Alvos típicos	Locais terrestres fortemente defendidos, navios de alto valor	Combatentes de superfície, nós-chave onde o tempo de reação é curto
Elementos comuns	colspan=2: eletrónica central, lógica de orientação, tecnologia de ogiva, datalinks, base industrial

O que isto significa para o futuro caça europeu, FCAS/SCAF

O FCAS, liderado por França, Alemanha e Espanha, pretende colocar em serviço, na década de 2040, um sistema de sistemas centrado num caça de nova geração. O programa tem sido marcado por desacordos sobre quem lidera cada parte, quanta furtividade deve ser perseguida e que missões importam mais - ataque profundo para Paris, superioridade aérea para Berlim e uma combinação para Madrid.

O Stratus aponta para uma via possível. Em vez de procurar uma configuração única e perfeitamente harmonizada de aeronave de combate, os parceiros poderiam desenhar uma arquitetura altamente modular: a mesma espinha dorsal digital, sensores e integração de armamento, mas com “configurações” nacionais divergentes otimizadas para prioridades distintas.

O projeto de míssil da MBDA sugere que a cooperação europeia não exige plataformas idênticas - apenas compatíveis, construídas a partir de blocos partilhados.

Esta linha de pensamento já é visível em discussões sobre conceitos de “sistema de sistemas”, onde drones, loyal wingmen e efetores em rede podem ser ajustados por cada força aérea, mantendo comunicação por normas comuns. Uma divergência franco-alemã sobre níveis de furtividade, por exemplo, poderia ser gerida transferindo certas características para kits opcionais ou variantes paralelas - tal como o Stratus LO e o RS.

Implicações para o futuro carro de combate franco-alemão, MGCS

O programa MGCS, destinado a substituir os carros de combate principais Leopard 2 e Leclerc, enfrenta também tensões. A Alemanha olha para defesa antiaérea em camadas e deteção a longa distância em terra; a França enfatiza a capacidade de projeção e o uso expedicionário. Existem ainda rivalidades industriais entre a KNDS, a Rheinmetall e outros intervenientes.

Também aqui, a abordagem Stratus sugere um caminho modular:

• chassis e grupo motopropulsor comuns;
• arquitetura digital e sensores partilhados;
• diferentes módulos de combate nacionais ou torres, refletindo doutrina e estratégias de exportação.

Um modelo destes não eliminaria disputas políticas, mas reduziria a pressão para fixar todos os parceiros numa visão rígida de guerra terrestre em 2040. Tecnologia partilhada, pacotes de combate divergentes: a mesma fórmula que sustenta o FMAN/FMC.

Porque dividir um programa pode, por vezes, salvá-lo

Para planeadores de defesa, o instinto é frequentemente insistir numa solução conjunta única para maximizar economias de escala. O Stratus desafia subtilmente esse reflexo. Ao reconhecer duas variantes claras desde o início, poderá evitar anos de redesenho, à medida que cada parceiro tenta forçar um único desenho para objetivos incompatíveis.

Ainda assim, há compromissos. Duas variantes significam mais ensaios, duas vias de integração e logística mais complexa. Mas também oferecem flexibilidade em crise. Um grupo-tarefa poderia, por exemplo, misturar mísseis Stratus LO e RS na mesma salva. Alguns chegariam rapidamente, obrigando radares e interceptores inimigos a reagirem; outros serpenteariam mais tarde, explorando a confusão.

Da perspetiva britânica, isto também cria margem para ajustar inventários. Num conflito de alta intensidade, a Grã-Bretanha poderia depender de stocks franceses de uma variante e oferecer a outra em troca, aprofundando a interoperabilidade prática em vez de uma cooperação meramente teórica.

Termos e conceitos-chave que vale a pena esclarecer

Baixa observabilidade (LO) refere-se a qualquer medida de design que torne uma arma mais difícil de detetar ou seguir. Num míssil, isso pode incluir o desenho da célula, revestimentos especiais, redução da assinatura infravermelha do motor e perfis de voo que seguem o relevo do terreno ou usam o “ruído” do mar para mascarar retornos radar.

Sobrevivência, neste contexto, é a probabilidade de um míssil lançado contra um alvo defendido alcançar o seu ponto de impacto. Velocidade, furtividade, contramedidas eletrónicas, iscos e planeamento inteligente de trajetória contribuem para essa métrica única. O Stratus LO apoia-se na furtividade e em rotas complexas. O Stratus RS apoia-se na redução do tempo de reação e no esforço cinemático imposto aos interceptores.

Cenários possíveis com cooperação ao estilo Stratus

É possível imaginar uma operação naval anglo-francesa combinada no final da década de 2030. Uma fragata Type 26 e um contratorpedeiro francês mantêm-se afastados de uma linha costeira defendida. O navio francês lança salvas de Stratus RS contra combatentes de superfície hostis, forçando os sistemas de defesa antimíssil a ativarem-se. Momentos depois, a fragata britânica envia mísseis Stratus LO por trajetórias sinuosas e de baixa altitude, apontados a radares e centros de comando no interior.

A base tecnológica comum garante partilha de dados de alvos, ferramentas de planeamento de missão e técnicas de avaliação de danos em combate. Ainda assim, cada marinha joga com os seus pontos fortes, em vez de comprometer-se com uma meia-solução que não agrada a nenhuma.

Para o FCAS e o MGCS, tais cenários colocam uma questão direta: o objetivo é colocar em serviço plataformas idênticas ou construir famílias de sistemas mutuamente reforçadores, ancoradas em tecnologia partilhada? O programa Stratus da MBDA não resolve esse debate por si só, mas oferece um exemplo precoce e muito concreto de como poderia ser um futuro mais flexível para a cooperação europeia em defesa.