O ensaio decorreu sem ogiva nuclear, sem inimigo e sem qualquer aviso público, mas disse muito sobre a forma como Paris vê o regresso a uma era estratégica mais sombria e menos previsível na Europa.
O salto discreto de França: um exercício nuclear sobre um continente nervoso
A 13 de novembro de 2025, engenheiros de defesa e pilotos franceses realizaram um exercício altamente coreografado, com o nome de código Diomede. O cenário: um ataque estratégico contra um adversário hipotético, lançado por um caça Rafale Marine a partir da fachada atlântica de França.
Em vez de uma bomba de treino, a aeronave transportava uma das armas menos conhecidas do país, mas das mais políticas: o ASMPA-R, um míssil de cruzeiro modernizado, lançado do ar e com capacidade nuclear.
Desde que o Reino Unido eliminou a sua componente nuclear aerotransportada, a França é agora a única potência da Europa Ocidental capaz de executar um ataque nuclear a partir do ar.
Esse estatuto dá a Paris um papel singular dentro da NATO e da União Europeia. Enquanto a Grã-Bretanha continua a depender apenas dos mísseis Trident lançados por submarinos, a França mantém uma postura nuclear “dupla”: forças baseadas no mar e forças lançadas do ar, cada uma oferecendo sinais políticos e opções operacionais diferentes.
Por dentro do ASMPA-R: a seta invisível de França vinda do céu
A sigla significa “Air-Sol Moyenne Portée Amélioré – Rénové”, aproximadamente “Ar‑Solo de Médio Alcance Melhorado – Renovado”. Na prática, trata-se de um míssil de cruzeiro supersónico concebido para ser transportado por caças Rafale da Força Aérea e do Espaço francesa e da Marinha francesa.
| Designação completa | ASMPA-R (Air-to-Ground de Médio Alcance Melhorado – Renovado) |
|---|---|
| Tipo | Míssil ar‑solo com capacidade nuclear |
| Alcance estimado | 500–600 km |
| Velocidade | Supersónica (cerca de Mach 2–3) |
| Plataformas de lançamento | Rafale (Força Aérea) e Rafale Marine |
| Entrada inicial ao serviço | 2009 (ASMPA); modernização em curso desde 2023 |
| Substituição planeada | Míssil de nova geração ASN4G, por volta de 2035 |
O exercício de novembro procurou responder a uma pergunta simples, mas brutal: se o Presidente de França alguma vez ordenasse um ataque nuclear, o sistema continuaria a funcionar em condições do século XXI?
O Rafale executou um perfil exigente: segmentos a baixa e a grande altitude, mudanças rápidas de velocidade, manobras evasivas destinadas a replicar a penetração de defesas aéreas modernas. O míssil, largado algures entre as regiões de Landes e Finistère, voou sem ogiva nuclear, mas com os seus sistemas de guiamento e de voo plenamente ativados.
O objetivo é menos impressionar o público do que convencer potenciais adversários de que o míssil consegue ultrapassar radares modernos e escudos antimíssil.
O triângulo invisível sobre a costa atlântica de França
Acompanhar um teste deste tipo num espaço aéreo europeu congestionado exige uma rede de segurança elaborada. Para o Diomede, a agência francesa de aquisição, a Direction générale de l’armement (DGA), articulou um triângulo de locais:
- Biscarrosse (Landes), sede do principal campo de ensaios de mísseis de França.
- Hourtin (Gironde), garantindo vigilância por radar e ótica da trajetória.
- Quimper (Bretanha), fechando o circuito e refinando as medições da trajetória.
Cada segundo de voo é registado, reconstruído e analisado. São estabelecidos corredores de segurança para manter o tráfego civil afastado. Qualquer anomalia é registada para análise posterior. Para a DGA, isto é menos uma demonstração de força e mais um laboratório em condições reais para validar atualizações que têm de permanecer parcialmente secretas.
Porque é que as forças nucleares aerotransportadas ainda importam para Paris
A França abandonou os mísseis nucleares baseados em terra nos anos 1990. O que resta hoje são dois pilares: os submarinos lança‑mísseis balísticos da classe Triomphant, armados com mísseis M51, e a componente aerotransportada que assenta nos caças Rafale e no ASMPA‑R.
- Rafale da Força Aérea podem descolar de bases no território continental e em territórios ultramarinos.
- Rafale da Marinha podem operar a partir do porta‑aviões Charles de Gaulle.
Esta combinação dá aos decisores algo que os submarinos, por si só, não oferecem: visibilidade e flexibilidade. Uma patrulha de submarino é concebida para ser silenciosa e invisível; o seu efeito dissuasor baseia‑se na incerteza. As forças nucleares aerotransportadas, pelo contrário, podem ser sinalizadas, destacadas ou mesmo parcialmente mobilizadas para enviar avisos calibrados.
Para os líderes franceses, a capacidade de lançar ou preparar aeronaves de forma visível oferece uma maneira de aumentar a pressão sem cruzar a linha fatal de um ataque efetivo.
A modernização atual é financiada pela Lei de Programação Militar 2024–2030, que reforça a despesa em defesa em resposta à guerra da Rússia na Ucrânia, às tensões no Indo‑Pacífico e ao debate renovado sobre a autonomia estratégica europeia.
Sozinha na Europa Ocidental - mas não no clube global
O estatuto distinto de França destaca‑se ainda mais quando comparado com outras potências nucleares. Entre os arsenais estabelecidos, apenas alguns mantêm uma “tríade” de forças nucleares terrestres, marítimas e aéreas. Outros, como o Reino Unido, decidiram depender de uma única componente.
| País | Base terrestre | Base marítima | Aerotransportada |
|---|---|---|---|
| Estados Unidos | Silos de ICBM, com o novo sistema Sentinel planeado | Submarinos Ohio, classe Columbia em desenvolvimento | Bombardeiros B‑52H, B‑2A e futuro B‑21 com armas nucleares |
| Rússia | ICBM em silos e em plataformas móveis | Submarinos Delta IV e Borei | Tu‑95, Tu‑160 e outros bombardeiros com mísseis de cruzeiro |
| França | Sem sistemas baseados em terra desde 1996 | Quatro submarinos da classe Triomphant com mísseis M51 | Caças Rafale com ASMPA‑R, futuro ASN4G |
| Reino Unido | Sistemas terrestres retirados nos anos 1990 | Submarinos da classe Vanguard com Trident II | Função nuclear aerotransportada cancelada |
Para Paris, manter a componente aerotransportada enquanto Londres a abandonou é simultaneamente uma escolha estratégica e uma mensagem política. A França mantém‑se fora dos mecanismos de “nuclear sharing” da NATO e insiste que o seu arsenal é controlado nacionalmente. Manter dois sistemas dispendiosos ajuda a sustentar essa pretensão de dissuasão independente.
A seguir na pista: um míssil mais rápido e mais difícil de parar
Mesmo quando o ASMPA‑R entra ao serviço na sua forma renovada, os planeadores franceses já olham para o seu sucessor, conhecido como ASN4G, o míssil nuclear ar‑solo de quarta geração previsto para meados da década de 2030.
Poucos detalhes técnicos são públicos, mas responsáveis e fontes da indústria apontam para uma provável propulsão por ramjet (ou similar), permitindo velocidades altas e sustentadas em regime supersónico e maior manobrabilidade. Esse perfil foi concebido para testar os limites de defesas aéreas avançadas e de sistemas antimíssil que se multiplicam em torno da Rússia, da China e de outras potências.
A lógica é simples: à medida que as defesas ficam mais rápidas e inteligentes, os sistemas ofensivos têm de se tornar mais velozes, mais furtivos e mais imprevisíveis.
Até o ASN4G estar pronto, espera‑se que o ASMPA‑R preencha a lacuna, dando a França uma dissuasão aerotransportada viável até aos anos 2030. O teste de novembro foi um marco ao demonstrar que as melhorias de alcance, navegação e capacidade de penetração estão a funcionar como previsto.
O que “dissuasão” realmente significa na estratégia francesa
Os debates sobre política nuclear muitas vezes escondem‑se atrás de jargão. Na doutrina francesa, destacam‑se duas expressões: “suficiência estrita” e “interesses vitais”. A primeira significa que a França não procura paridade com a Rússia ou com os EUA; procura o arsenal mínimo necessário para tornar qualquer ataque insuportavelmente caro. O segundo termo, “interesses vitais”, mantém‑se deliberadamente vago, mas entende‑se que inclui o território nacional, aliados essenciais e a sobrevivência do Estado.
Armas aerotransportadas como o ASMPA‑R situam‑se na interseção entre capacidade militar e mensagem política. As aeronaves podem ser deslocadas para pistas, voar em patrulhas visíveis, ou ser chamadas de volta no último minuto. Estes movimentos pretendem moldar os cálculos de um potencial agressor muito antes de qualquer míssil abandonar um pilone de asa.
Cenários de que os analistas falam discretamente
Analistas de defesa em Paris e Bruxelas mencionam cada vez mais um conjunto de cenários em que a componente aerotransportada seria relevante:
- Uma crise com um Estado dotado de armas nucleares na periferia da NATO, em que a França pretende sinalizar determinação sem depender apenas de meios norte‑americanos.
- Um ataque cibernético ou espacial contra infraestruturas críticas francesas, levantando questões sobre como definir “interesses vitais”.
- Um enfraquecimento das garantias transatlânticas, pressionando os Estados europeus a assumir maior responsabilidade pelo seu próprio “guarda‑chuva” nuclear.
Em cada uma destas situações, a capacidade de fazer levantar Rafale com ASMPA‑R sob as asas - sem recorrer de imediato a armas lançadas por submarinos - oferece mais um degrau na escada da escalada. Do ponto de vista de um estratega, esse degrau extra pode ser a diferença entre gestão de crise e pânico incontrolável.
Riscos, debates e o que vem a seguir
A posição única de França como a única potência nuclear aerotransportada da Europa Ocidental levanta questões incómodas. Os críticos argumentam que prolongar a vida do ASMPA‑R e planear um ASN4G ainda mais rápido alimenta uma corrida ao armamento na tecnologia de mísseis. Os defensores dizem o contrário: que dissuasores credíveis e testados reduzem a probabilidade de alguém apostar num ataque convencional.
Há também uma dimensão interna. Programas de modernização nuclear absorvem uma parte significativa do orçamento de defesa. Fundos canalizados para o ASMPA‑R, o ASN4G e a frota submarina M51 competem com despesas em drones, ciberdefesa e forças convencionais que estão efetivamente a combater em teatros como o Sahel ou a apoiar a Ucrânia.
Por agora, os líderes franceses apostam que o custo de manter opções marítimas e aerotransportadas é inferior ao risco de serem vistos como dependentes dos Estados Unidos ou de uma única capacidade submersa. À medida que as tensões persistem do Báltico ao Indo‑Pacífico, é improvável que esse cálculo mude rapidamente.
O treino do Rafale sobre o céu ocidental de França não transportou qualquer ogiva nuclear. Ainda assim, os dados recolhidos nesse voo alimentarão um debate mais amplo sobre como a Europa quer defender‑se numa era de rivalidade renovada entre grandes potências - e até onde a França está disposta a ir para continuar a ser a última potência nuclear aerotransportada da Europa.
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