Higiene após os 65: nem todos os dias, nem só uma vez por semana - descubra a frequência de banho ideal para a sua saúde.

O banho de vapor encheu a casa de banho quando Jean, 72 anos, abriu a água quente pela terceira vez naquela semana - pelo menos era essa a sensação. Depois de anos a ouvir “tomar banho todos os dias é mais saudável”, continuava a hesitar, mão na torneira. A pele tinha-se tornado fina como papel, as canelas coçavam debaixo do pijama, e cada duche parecia um pouco como esfregar lixa numa aguarela.

O médico tinha-lhe dito, discretamente, numa consulta de rotina: “Na sua idade, não precisa de tomar banho todos os dias.” Jean riu-se, meio envergonhada, meio aliviada. Cresceu num mundo em que a limpeza era quase um valor moral. E agora diziam-lhe para tomar menos banhos.

Entre o medo de cheirar mal e o medo de estragar a pele, sentia-se presa.

A verdadeira resposta é menos óbvia do que “diariamente” ou “de vez em quando”.

Porque é que os duches diários deixam de resultar depois dos 65

Basta passar por um corredor de farmácia para ver filas de gel de banho a prometer “limpeza profunda”, “esfoliar”, “purificar”. Essa linguagem fazia sentido quando a nossa pele era mais espessa e oleosa. Depois dos 65, a história é outra. A barreira cutânea torna-se frágil, a produção de sebo diminui e cada duche demasiado quente e ensaboado vai retirando a proteção natural que ainda existe.

Muitos adultos mais velhos não ligam canelas secas, calcanhares gretados ou manchas vermelhas nos braços aos seus hábitos de duche. Culpa-se a idade ou o tempo. Mas o corpo diz, em silêncio: “Estás a lavar-me como se ainda tivesses 30. Já não tenho.”

Uma enfermeira de geriatria com quem falei contou-me sobre um homem no fim dos setenta, recém-reformado, que manteve a antiga rotina “de escritório”: despertador às 6:30, duche todas as manhãs, muita espuma, desodorizante forte. Em menos de um ano, as pernas estavam tão secas que pareciam polvilhadas com farinha. Começou a evitar calções e depois deixou de ir nadar com os netos.

Quando a enfermeira lhe sugeriu apenas espaçar os duches para cada dois ou três dias e trocar a água quente por morna, a transformação foi rápida. A pele acalmou, a comichão diminuiu e ele admitiu, discretamente, que se sentia “menos exausto” ao final do dia. Uma pequena mudança na frequência reabriu pequenos prazeres na sua vida.

Há uma lógica simples por trás disto. A camada mais externa da pele está coberta por lípidos e bactérias “amigas” que formam uma espécie de escudo vivo. Com a idade, esse escudo fica mais fino e demora mais a reparar. Duches quentes diários com géis espumosos removem essas defesas mais depressa do que elas conseguem reconstruir-se.

Por isso, muitos dermatologistas dizem hoje que, depois dos 65, duches de corpo inteiro todos os dias são frequentemente desnecessários e, por vezes, prejudiciais. Limpo nem sempre significa esfregado. Às vezes significa apenas “não sobrecarregado” e “não irritado”.

O ritmo certo: onde a higiene encontra a vida real

Então qual é a frequência “mágica” depois dos 65? A maioria dos especialistas aponta para a mesma zona: um duche de corpo inteiro duas a três vezes por semana, com lavagem local nos restantes dias. Esse ritmo respeita a pele envelhecida e, ao mesmo tempo, mantém odores e infeções à distância.

Nos dias sem duche, uma lavagem rápida e “dirigida” no lavatório - axilas, zona íntima, pés e rosto - costuma ser suficiente. Sabão suave, água morna, uma toalha macia. Demora cinco minutos e pode ser feita sentada, o que importa para quem tem problemas de equilíbrio ou fadiga.

A armadilha em que muitos adultos mais velhos caem é o pensamento do tudo-ou-nada. Ou mantêm a rotina antiga de duche diário por hábito ou orgulho. Ou vão escorregando lentamente para o modo “banho grande” semanal, sobretudo quando a mobilidade se complica, a casa de banho parece insegura ou chega o frio.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias, religiosamente. Há dias pesados, o corpo está rígido, os azulejos parecem perigosos. É aí que começam a aparecer cheiros em pregas sob as mamas, na virilha e entre os dedos dos pés, mesmo que o resto do corpo não esteja muito sujo. Uma simples toalha de rosto e um pouco de água morna nos sítios certos muitas vezes mudam tudo.

Os profissionais de saúde têm uma forma simples de pensar nisto: primeiro zonas prioritárias, depois conforto, por fim ritual. A prioridade são sempre as áreas onde a humidade e a fricção se encontram, porque é aí que fungos, bactérias e irritações prosperam.

O resto do corpo, sobretudo os membros mais secos, pode seguir um ritmo mais lento. Um duche completo 2–3 vezes por semana, mais uma “limpeza estratégica” diária, mantém a maioria das pessoas com mais de 65 numa zona saudável e socialmente confortável. O objetivo não é uma rotina de spa de hotel; é um ritmo realista que a sua pele e a sua energia consigam sustentar.

Ajustar produtos, hábitos e orgulho

Definido o ritmo, a segunda alavanca é o que toca na pele. Depois dos 65, água muito quente é inimiga. Procure água morna: quente o suficiente para ser agradável, mas não tão quente que a casa de banho fique cheia de vapor em dois segundos. Só isso ajuda a manter mais óleos naturais na pele.

Depois, olhe para os produtos: géis muito perfumados, sabonetes muito espumosos e fórmulas “antibacterianas” são muitas vezes agressivos demais. Um syndet suave e sem perfume, ou um óleo de limpeza, costuma ser suficiente. Seque a pele com leves toques de toalha, sem esfregar, sobretudo nas canelas e antebraços. Uma camada fina de hidratante simples, aplicada com a pele ainda húmida, ajuda a “selar” a água.

Um erro comum é pensar: “Se tomo banho menos vezes, então tenho de esfregar mais quando tomo.” Esse reflexo costuma levar a pele vermelha, repuxada, e à sensação de estar “limpo” só quando arde um pouco. O corpo não precisa disso. A sujidade que realmente importa para a saúde - suor, sebo, vestígios de urina ou fezes - dissolve-se com água morna e um produto suave. Não é preciso lixá-la.

Outra armadilha: ignorar o couro cabeludo. O cabelo pode estar mais fino, mas o suor e o sebo não se reformam. Lavar o cabelo uma a duas vezes por semana é, em geral, suficiente, com massagem suave no couro cabeludo em vez de arranhar com as unhas. Pense em gestos suaves e regulares, em vez de esforços raros e “heroicos”.

“As pessoas muitas vezes sentem-se julgadas pela frequência com que tomam banho”, disse-me um geriatra. “O meu trabalho é lembrá-las: higiene é saúde e conforto, não seguir uma regra escrita para pessoas de 25 anos com pele oleosa.”

• Use água morna, não quente, para proteger a barreira cutânea.
• Limite os duches de corpo inteiro a 2–3 vezes por semana depois dos 65.
• Nos outros dias, lave axilas, zona íntima, pés e rosto no lavatório.
• Escolha produtos suaves e sem perfume e evite esfregar com força.
• Hidrate ligeiramente após o banho, sobretudo pernas e braços.

Uma nova forma de pensar o “sentir-se limpo”

Algo muda, de forma subtil, quando se aceita que depois dos 65 a higiene tem menos a ver com frequência e mais com estratégia. A pergunta deixa de ser “Tomei banho hoje?” e passa a ser “Sinto-me confortável na minha pele?” Isso inclui o odor, claro, mas também comichão, repuxamento, assaduras e fadiga.

Para alguns, adotar o ritmo de 2–3 vezes por semana é libertador. Para outros, leva tempo largar normas antigas ou atrever-se a dizer a filhos ou cuidadores: “Não, hoje não preciso de um duche completo, só de uma lavagem no lavatório.” Todos já sentimos esse momento em que um hábito deixa de combinar com a vida que realmente vivemos.

Falar abertamente sobre isto - entre parceiros, com médicos, em família - reduz a vergonha. Um ritmo de duche razoável, produtos adaptados e alguns minutos de cuidado tranquilo podem transformar a casa de banho de um lugar de risco e obrigação num pequeno refúgio diário outra vez.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Frequência ideal	2–3 duches de corpo inteiro por semana depois dos 65, com lavagem dirigida diária	Referência clara para ajustar rotinas sem culpa nem riscos para a saúde
Proteger a pele	Água morna, produtos suaves, secagem gentil e hidratação leve	Menos comichão, menos irritações, mais conforto no dia a dia
Hábitos realistas	Rotinas curtas e seguras adaptadas à energia, mobilidade e configuração da casa de banho	Mais autonomia, menos medo de quedas e uma rotina sustentável ao longo do tempo

FAQ:

• Com que frequência “deve” uma pessoa com mais de 65 anos tomar banho? A maioria dos dermatologistas e geriatras recomenda um duche de corpo inteiro duas a três vezes por semana, mais lavagem diária de axilas, zona íntima, pés e rosto.
• Tomar banho todos os dias é perigoso depois dos 65? Não necessariamente, mas duches quentes diários com sabonetes fortes podem secar e irritar a pele envelhecida, aumentando comichão, fissuras e, por vezes, infeções.
• E se eu transpiro muito ou tenho perdas urinárias? A lavagem dirigida uma a duas vezes por dia nas zonas afetadas é crucial. Pode manter os duches de corpo inteiro apenas algumas vezes por semana, desde que essas áreas sejam limpas com mais frequência.
• Qual é o melhor sabonete para pele mais velha? Produtos de limpeza suaves e sem perfume, barras syndet ou óleos de duche são geralmente os melhores. Evite fórmulas agressivas, muito perfumadas ou “antibacterianas”, a menos que sejam prescritas.
• Como falar sobre higiene com um pai/mãe idoso(a) sem o/a envergonhar? Foque-se no conforto e na saúde, em vez do odor ou da “limpeza”. Sugira rotinas mais curtas e seguras e ofereça ajuda para instalar barras de apoio, tapetes antiderrapantes ou uma cadeira de duche para reduzir o medo de cair.