A primeira série de viaturas já começou a chegar às unidades, assinalando uma mudança de longo prazo na forma como o Exército Francês planeia combater, proteger-se e comunicar nos campos de batalha de amanhã.
Uma aposta de mil milhões de euros numa frota blindada mais leve, mas mais inteligente
Em fevereiro de 2025, a agência francesa de aquisições de defesa, a Direction générale de l’armement (DGA), fez uma encomenda significativa de 530 viaturas blindadas ligeiras multifunções Serval “Appui Scorpion”. O acordo com a KNDS France e a Texelis tem um valor ligeiramente superior a 1 mil milhão de euros e integra um esforço mais amplo para modernizar a envelhecida frota de viaturas do Exército Francês.
O Serval pertence à família VBMR-L (Véhicule Blindé Multi-Rôles Léger), um complemento mais leve de viaturas blindadas mais pesadas, como o Griffon. Ao contrário de sistemas mais antigos, o Serval foi concebido, desde o início, para operar num ambiente denso e disputado, onde drones, munições de precisão e guerra eletrónica são comuns.
O Serval Appui Scorpion foi construído para conflito de alta intensidade, combinando mobilidade, proteção e sensores avançados num conjunto compacto.
Esta compra enquadra-se também no programa mais abrangente “VLTP” (véhicule léger tactique polyvalent) de viaturas táticas ligeiras e está ligada a dois esforços-chave da defesa francesa: a defesa antiaérea terrestre de curto alcance e a guerra antidrones. O Serval não é apenas um transporte de tropas; é uma plataforma móvel para um conjunto de sistemas especializados de armas e sensores.
Primeiras trinta viaturas Serval “Appui Scorpion” entregues
Um ano após a notificação do contrato, o programa atingiu um marco visível. A 21 de janeiro, o Ministério das Forças Armadas de França anunciou que as primeiras trinta viaturas Serval Appui Scorpion tinham sido entregues ao Exército Francês.
Estas são as primeiras viaturas da encomenda de 530 que, gradualmente, irão equipar unidades até 2033, em linha com a Lei de Programação Militar 2024–2030 (Loi de programmation militaire, LPM). Paris pretende ter forças terrestres prontas para operações de alta intensidade, em vez das missões de contrainsurgência de baixa intensidade que moldaram as aquisições nas últimas duas décadas.
As entregas das viaturas Serval Appui Scorpion continuarão até 2033, transformando progressivamente a frota de viaturas táticas do Exército Francês.
Embora o Ministério não tenha detalhado publicamente quais as unidades exatas que receberão as primeiras viaturas, os primeiros lotes costumam ir para centros de instrução e unidades de ensaio antes de serem distribuídos por regimentos de primeira linha.
O que o Serval traz, na prática, para o campo de batalha
O Serval é uma viatura blindada 4×4 centrada em agilidade, proteção e modularidade. Foi concebida para se deslocar rapidamente em terreno variado - das ruas urbanas ao campo acidentado - mantendo a guarnição protegida contra armas ligeiras, engenhos explosivos improvisados e estilhaços de artilharia.
Segundo o Ministério, o Serval oferece forte mobilidade, proteção robusta e boa autonomia, além de uma capacidade “notável” de projeção rápida a longa distância. A arquitetura da viatura permite instalar diferentes kits de missão, transformando-a numa unidade móvel de defesa aérea, numa plataforma antidrones ou num nó de comunicações.
Funções principais e variantes de missão
No âmbito da encomenda do Serval Appui Scorpion, estão previstas várias versões especializadas para dar ao Exército Francês um conjunto escalonado de capacidades:
- Acompanhamento de defesa antiaérea terrestre: Serval equipados com uma torre que integra mísseis terra-ar Mistral de curto alcance.
- Variante antidrones (LAD): Viaturas equipadas com radar 3D, deteção por radiofrequência, sistema de controlo de fogo e uma estação de armas remota ARX30 (30×113 mm).
- Nó tático de comunicações (NCT): Serval convertidos em centros móveis de comando e comunicações com ligações por satélite (Syracuse IV) e rádio.
Estas variantes destinam-se a operar lado a lado com unidades de manobra, proporcionando às forças terrestres um escudo móvel contra aeronaves e drones, bem como comunicações seguras e resilientes.
Da defesa aérea à interligação tática, o Serval é menos uma viatura única e mais uma família de “kits” de campo de batalha sobre rodas.
Ecossistema industrial por detrás do programa Serval
Para além da KNDS France e da Texelis, várias grandes empresas francesas de defesa estão associadas ao esforço VLTP e Serval Appui Scorpion. Entre elas:
| Empresa | Função principal no programa |
|---|---|
| Safran Electronics & Defense | Sensores, optrónica, sistemas eletrónicos |
| KNDS Ammo France | Fornecimento e integração de munições |
| MBDA | Mísseis antiaéreos de curto alcance Mistral |
| CS Group | Sistemas de comando, controlo e informação |
Esta rede industrial ajuda a França a sustentar capacidades soberanas em áreas-chave, como o desenvolvimento de mísseis, comunicações seguras e sensores avançados. Também apoia centenas de postos de trabalho qualificados em engenharia, produção e ensaios em todo o país.
Colmatar lacunas de capacidade antigas
O Exército Francês tem operado várias plataformas blindadas envelhecidas, muitas das quais remontam a décadas e são dispendiosas de manter. Algumas capacidades foram descritas como “órfãs” - isto é, as viaturas não tinham um substituto real planeado, apesar de se aproximarem do fim da sua vida útil.
A frota Serval Appui Scorpion foi concebida para fechar estas lacunas. Viaturas mais antigas usadas para defesa aérea, postos de comando ou comunicações serão gradualmente substituídas por sistemas baseados no Serval, passíveis de integração em rede no âmbito do programa de modernização Scorpion.
O programa Scorpion visa ligar viaturas blindadas, artilharia, infantaria e centros de comando num único ambiente digital. A eletrónica e os sistemas de comunicações do Serval foram concebidos para se integrarem diretamente nesta “nuvem de combate”, partilhando dados de sensores e informação de alvos entre unidades quase em tempo real.
A capacidade antidrones ainda está por chegar
Uma das variantes mais acompanhadas é o Serval LAD, focado no combate a drones. Conflitos na Ucrânia, no Médio Oriente e no Cáucaso evidenciaram como drones pequenos e baratos podem detetar, assediar ou atacar forças terrestres.
A versão Serval LAD reunirá uma combinação de radar 3D, deteção por radiofrequência e um canhão remoto ARX30 de 30 mm para detetar, seguir e neutralizar sistemas aéreos não tripulados. Contudo, essa variante específica não está incluída na primeira entrega de trinta viaturas.
Em meados de 2025, a KNDS France indicou que os primeiros Serval equipados com LAD não deverão chegar à DGA antes de 2028. Assim, o Exército Francês terá de planear uma acumulação gradual da capacidade antidrones completa durante a segunda metade da década.
O que “conflito de alta intensidade” significa, na prática, para viaturas como o Serval
Responsáveis franceses descrevem repetidamente o Serval como adaptado à guerra de “alta intensidade”. Essa expressão refere-se a confrontos entre Estados bem equipados ou grandes forças armadas, com artilharia pesada, poder aéreo, ciberataques e guerra eletrónica significativa.
Nesse tipo de combate, uma viatura blindada leve mas bem protegida tem de fazer mais do que transportar tropas. Tem de detetar ameaças, partilhar dados de alvos, apoiar a defesa aérea e manter as comunicações vivas mesmo sob interferência e ataques. O desenho modular e os sistemas em rede do Serval procuram responder a esse desafio.
Um cenário provável veria uma variante de defesa aérea do Serval a acompanhar infantaria mecanizada. Enquanto a infantaria avança ou mantém uma posição, o Serval usa sensores para vigiar helicópteros, mísseis de cruzeiro ou munições de permanência, disparando mísseis Mistral conforme necessário. Em paralelo, um Serval de nó de comunicações retransmite tráfego satélite e rádio para escalões superiores, enquanto um futuro Serval antidrones trabalha para detetar e perturbar quadricópteros inimigos que tentem localizar posições francesas.
Riscos, calendários e o que pode atrasar o programa
O Exército Francês terá de ter paciência antes de colocar em campo a frota completa planeada. O Ministério afirmou que as entregas das 530 viaturas Serval Appui Scorpion se estenderão até 2033. Este horizonte longo deixa margem para pressões orçamentais, atrasos industriais ou necessidades operacionais em evolução ajustarem o calendário.
Há também um risco tecnológico. As ameaças antidrones evoluem a grande velocidade, com novas táticas e sistemas mais baratos a surgir ano após ano. A variante Serval LAD precisará de atualizações regulares de software e possivelmente de melhorias de hardware para se manter relevante ao longo do final dos anos 2020 e início dos anos 2030.
Ao mesmo tempo, a entrega gradual tem uma vantagem: permite ao Exército incorporar lições da instrução, exercícios e destacamentos em lotes de produção posteriores. A disposição interna, sistemas eletrónicos ou kits de proteção podem ser ajustados à medida que as unidades ganham experiência real com a plataforma.
Termos e conceitos-chave por detrás do programa Serval
Para quem não está familiarizado com jargão de defesa, alguns termos recorrentes nesta história merecem uma breve explicação:
- Programa Scorpion: um esforço de modernização do Exército Francês que atualiza viaturas, armamento e redes digitais para combater como um sistema interligado.
- Míssil Mistral: um míssil terra-ar portátil, de curto alcance, usado contra helicópteros, drones e aeronaves a baixa altitude.
- LAD (Lutte anti-drone): termo francês para operações antidrones, incluindo deteção, identificação e neutralização.
- Syracuse IV: a mais recente geração de satélites militares de comunicações de França, fornecendo ligações seguras para forças destacadas.
À medida que estes conceitos convergem numa única família de viaturas, o Serval Appui Scorpion torna-se mais do que apenas mais um camião blindado. Passa a ser uma ferramenta flexível para defesa aérea, comando digital e proteção contra algumas das ameaças mais prementes hoje observadas no campo de batalha - desde drones a baixa altitude até comunicações disputadas.
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