Na Índia, a Safran e a Dassault enfrentam forte campanha mediática da Rolls-Royce e da Rostec.

Novos detalhes sobre o plano de motor do Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) vieram clarificar o roteiro de poder aéreo de longo prazo da Índia, precisamente no momento em que rivais estrangeiros lançam ofensivas mediáticas agressivas para influenciar a opinião em Nova Deli.

O AMCA da Índia define o seu caminho de motorização

No centro da história está uma escolha técnica crucial: a Índia alinhou agora o futuro do AMCA em torno de um novo motor turbofan na classe de 120–140 quilonewtons de empuxo, a ser co-desenvolvido pelo fabricante francês Safran e pelo Gas Turbine Research Establishment (GTRE) da Índia. Esta decisão fixa, na prática, a trajectória de propulsão daquele que será o primeiro caça indígena de quinta geração da Índia.

A família de motores planeada é descrita como “evolutiva”: o mesmo design de núcleo deverá poder equipar várias versões do AMCA, desde uma configuração padrão até uma variante mais pesada e mais capaz. Esta abordagem pretende evitar uma armadilha já enfrentada pela Índia - desenhar primeiro a célula e só depois correr para encontrar um motor suficientemente potente para a fazer funcionar.

O roteiro de motor do AMCA sustenta agora uma capacidade soberana de caça a longo prazo, em vez de uma solução fragmentada e importada.

O esclarecimento público sobre os níveis de empuxo também alivia um debate interno que se vinha a formar em torno do peso máximo à descolagem da aeronave. As autoridades falam agora de um AMCA de base em torno das 25 toneladas e de um padrão futuro reforçado mais perto das 27 toneladas, ambos ancorados na mesma linha de motores franco-indiana.

Porque isto preocupa a Rolls‑Royce e a Rostec da Rússia

O momento do anúncio não é acidental. À medida que a Índia avança para um caminho mais claro e mais autónomo com a Safran e a Dassault, os fornecedores tradicionais lutam para se manterem relevantes. O grupo britânico Rolls‑Royce e o conglomerado estatal russo Rostec têm sido particularmente activos no debate público indiano, promovendo parcerias alternativas de motores e acordos de defesa mais abrangentes.

Estas campanhas não se limitam a brochuras técnicas. Assumem a forma de artigos de opinião, conferências, briefings para a imprensa e comentários de “especialistas” cuidadosamente posicionados, dirigidos a think tanks e a oficiais militares na reforma. A mensagem realça frequentemente alegados riscos nas opções actuais da Índia: derrapagens de custos, incerteza na transferência de tecnologia, ou potenciais atrasos nos testes de voo, que a Índia pretende iniciar por volta de 2030 para o novo motor.

Os calendários industriais e as questões orçamentais estão a ser transformados em instrumentos de influência, e não apenas em pontos de discussão de engenharia.

Moldar o debate público para orientar decisões do Estado

As decisões de defesa na Índia são formalmente tomadas a nível governamental e militar, mas o clima da opinião pública continua a contar. Uma campanha suficientemente ruidosa pode alimentar perguntas no parlamento, debates em comités de aquisição, ou visitas de alto nível entre líderes. Tudo isso pode atrasar, desviar, ou mesmo descarrilar um programa de defesa de longo prazo.

A Rolls‑Royce promove-se como um parceiro natural para os futuros motores de caça da Índia, apontando a sua experiência no Eurofighter Typhoon e uma longa história de cooperação com a Força Aérea Indiana. A Rostec, através de entidades como a United Engine Corporation, realça o seu papel na motorização dos Su‑30 operados pela Índia e a sua flexibilidade em acordos de desenvolvimento conjunto.

Em ambos os casos, o subtexto é claro: a Índia deve pensar duas vezes antes de se comprometer demasiado com a Safran para o “coração” do AMCA - o núcleo do motor - e com a Dassault para a arquitectura mais ampla da aeronave e a integração de sistemas.

Safran–Dassault: apostas mais profundas na soberania indiana

Para a Safran e a Dassault Aviation, a Índia representa mais do que um cliente de exportação. Ambas as empresas vêem o AMCA e o programa de motor associado como uma pedra angular de uma parceria industrial de décadas, que já inclui o acordo Rafale e uma actividade significativa de manutenção, reparação e revisão (MRO) na Índia.

O novo projecto de motor não visa simplesmente montar designs estrangeiros em solo indiano, mas criar uma base tecnológica verdadeiramente partilhada. Isso implica engenheiros indianos a trabalhar em áreas críticas como pás de turbina da secção quente, controlos digitais do motor e sistemas de exaustão discretos (stealth) concebidos para reduzir a assinatura infravermelha.

• A Safran traz experiência em motores de caça de alto desempenho, incluindo materiais e termodinâmica.
• O GTRE contribui com instalações locais de ensaio, conhecimento de programas anteriores e acesso a redes de investigação de defesa indianas.
• A Dassault fornece competências de integração da célula, garantindo que motor e aeronave evoluem como um sistema coerente.
• Espera-se que parceiros industriais indianos assegurem a produção em grande escala, o suporte e futuras modernizações.

Esta estrutura sublinha um objectivo estratégico: um ecossistema soberano de motor e caça baseado na Índia, com ajuda estrangeira mas sem controlo estrangeiro. Esse objectivo alinha-se com as campanhas “Make in India” e “Atmanirbhar Bharat” (Índia auto-suficiente) do governo indiano.

Um mercado de narrativas sobrelotado

A competição entre Safran, Rolls‑Royce, Rostec e outros actores não se resume ao hardware. Trata-se também de quem consegue definir a narrativa do futuro poder aéreo da Índia. Cada actor enfatiza temas diferentes:

Actor	Mensagem central na Índia
Safran / Dassault	Co-desenvolvimento a longo prazo, transferência de tecnologia, motor ajustado ao AMCA e a variantes futuras.
Rolls‑Royce	Motores comprovados ao padrão NATO, fortes ligações às forças aéreas ocidentais, ofertas de desenvolvimento conjunto para designs de próxima geração.
Rostec	Acordos flexíveis, experiência com aeronaves russas operadas pela Índia, disponibilidade para localizar a produção.

A cobertura mediática reflecte frequentemente estes enquadramentos concorrentes. Artigos podem sublinhar potenciais atrasos nas negociações franco-indianas e, em seguida, citar fontes britânicas ou russas a oferecer alternativas mais rápidas ou mais baratas. Campanhas nas redes sociais amplificam pontos de dados seleccionados - como falhas de testes em programas mais antigos ou restrições de exportação na Europa - para construir a impressão de que um caminho é intrinsecamente mais arriscado do que outro.

A pressão do calendário

A ambição da Índia de apontar para testes do motor por volta de 2030 para o AMCA é simultaneamente ambiciosa e politicamente sensível. A Rolls‑Royce e a Rostec assinalam, por vezes de forma indirecta, que estes calendários tendem a escorregar. Apresentam-se como fornecedores de soluções maduras, “prontas a usar”, que poderiam colmatar qualquer lacuna de capacidade enquanto a Índia conclui o seu próprio desenvolvimento.

Por detrás de cada argumento sobre datas e marcos está uma questão mais profunda: deve a Índia aceitar soluções de curto prazo à custa da autonomia de longo prazo?

As autoridades francesas, por sua vez, argumentam que um compromisso antecipado é precisamente o que permite às equipas industriais alinhar recursos, partilhar risco e fixar calendários realistas de testes e certificação.

Porque a escolha do motor importa muito para além do AMCA

A tecnologia de motores está no patamar mais alto das capacidades estratégicas. Apenas um punhado de países consegue conceber e produzir de forma independente motores modernos de caça. Assim que a Índia ganhar essa capacidade, abre portas a famílias completas de aeronaves - caças tripulados, drones “loyal wingman”, possivelmente até futuros bombardeiros ou plataformas de ataque - sem ter de renegociar acesso a propriedade intelectual estrangeira sempre que avançar.

O roteiro do motor do AMCA, com uma banda evolutiva de empuxo de 120 a 140 kN, também oferece flexibilidade. Uma versão de menor empuxo poderia, a prazo, equipar aeronaves de combate não tripuladas ou plataformas de treino/ataque leve. Um derivado de maior empuxo poderia suportar caças furtivos mais pesados ou jactos aptos para operação a partir de porta-aviões, caso a Índia decida avançar nessa direcção.

Termos-chave que vale a pena clarificar

Para não especialistas, alguma da linguagem técnica pode parecer opaca. Duas noções são centrais:

• Empuxo (kN): Medido em quilonewtons, o empuxo indica quanta força um motor pode produzir para impulsionar uma aeronave no ar. Para um caça de quinta geração, maior empuxo significa, em geral, melhor aceleração, razão de subida e capacidade de transportar armamento mantendo características furtivas.
• Capacidade soberana: Em defesa, refere-se à capacidade de um país para conceber, produzir e manter sistemas críticos sem depender de autorizações estrangeiras. No caso de motores, isso inclui desde ciência dos materiais até software de controlo digital e infra-estruturas de ensaio.

Ambos os factores entram directamente nos cálculos da Índia. Uma dependência excessiva de empuxo importado pode traduzir-se em limitações operacionais durante uma crise, se sobresselentes ou modernizações forem atrasados por fricção política. Um motor profundamente localizado, mesmo que nascido de um programa conjunto, reduz essa vulnerabilidade.

Riscos e cenários para os decisores indianos

As autoridades indianas enfrentam um difícil equilíbrio. Optar por um caminho de motor plenamente soberano com a Safran e o GTRE aumenta o controlo da Índia, mas traz maior risco técnico e a possibilidade de derrapagens no calendário. Apoiar-se mais em motores “prontos a usar” da Rolls‑Royce ou de produtores russos poderia acelerar a entrada em serviço, mas pode também prender a Índia a décadas de dependência.

Um cenário plausível é um modelo híbrido: a Índia continua o motor AMCA franco-indiano, enquanto também adquire ou moderniza motores importados existentes para as frotas actuais e projectos de curto prazo. Isso manteria a prontidão operacional enquanto constrói autonomia futura. Campanhas estrangeiras no espaço mediático estão a tentar inclinar o quão atractivo esse híbrido parece, face a um co-desenvolvimento mais profundo e de longo prazo.

Outro cenário é político: mudanças de governo, reorientações de política externa, ou uma grande crise regional podem acelerar ou travar determinadas parcerias. Num ambiente tão fluido, controlar a narrativa em torno de fiabilidade, confiança e profundidade tecnológica torna-se quase tão importante como números de desempenho ou etiquetas de preço.

Para quem acompanha a trajectória de defesa da Índia, a batalha do motor do AMCA é um indicador avançado. Mostra como estratégia industrial, mensagens mediáticas e competição entre grandes potências se cruzam numa única peça de metal extremamente quente: o núcleo do caça que alimentará a força aérea indiana até bem dentro da década de 2050.