CortAIx: aliança estratégica entre a Naval Group e a Thales

Naval Group assumiu uma participação direta na unidade CortAIx da Thales, transformando um acelerador tecnológico num ativo industrial partilhado, destinado a integrar profundamente a inteligência artificial em navios de guerra, submarinos e sistemas de missão concebidos para operar nas condições mais adversas.

A CortAIx passa de projeto de laboratório a ferramenta industrial partilhada

A 10 de fevereiro de 2026, a Naval Group anunciou que iria adquirir 20% da CortAIx France, o acelerador de IA criado pela Thales. O acordo transforma a CortAIx de um centro de inovação focado no grupo numa plataforma coorientada por ambas as empresas.

Para a Naval Group, esta participação minoritária faz mais do que comprar influência. Coloca o construtor naval dentro do ciclo de decisão sobre roteiros de IA, escolhas de arquitetura e casos de uso prioritários. Para a Thales, garante um cliente e parceiro de peso para as suas tecnologias de IA em sistemas navais de combate, vigilância e comunicações.

A CortAIx está agora na encruzilhada entre algoritmos avançados, software crítico e plataformas reais, marítimas, construídas para sobreviver a conflito e a ciberataques.

A estrutura já reúne mais de 800 especialistas em IA em cinco polos a nível mundial. Esta escala, rara na IA orientada para a defesa, dá à parceria um conjunto imediato de cientistas de dados, engenheiros de software e arquitetos de sistemas que podem ser destacados para projetos conjuntos, em vez de serem reunidos caso a caso.

Da experimentação à implementação em grande escala

Até agora, grande parte do trabalho europeu em IA para defesa tem envolvido protótipos e demonstradores: apoios inteligentes à decisão em laboratório, modelos de reconhecimento de imagem em bancadas de teste, pilotos de manutenção preditiva em frotas limitadas.

Ao integrar a CortAIx no seu planeamento industrial, a Naval Group e a Thales sinalizam uma etapa diferente: implementação rotineira, repetível e qualificada dentro de sistemas operacionais.

• A IA passa a fazer parte das regras de conceção padrão para novos navios e submarinos.
• Os algoritmos são certificados e mantidos como qualquer outro componente crítico para a segurança.
• As atualizações seguem ciclos de lançamento de software em vez de projetos pontuais de “inovação”.

Fontes de defesa em Paris descrevem a medida como “passar de demos de IA feitas à medida para uma linha de produção de algoritmos”, onde cada novo caso de uso pode reutilizar uma pilha comum: pipelines de dados, controlos de segurança, ferramentas de teste e padrões de interface homem–máquina.

A CortAIx integra-se em sistemas navais críticos

A maior mudança verifica-se ao nível operacional. A Naval Group passa agora a tratar a CortAIx como um bloco estrutural dos futuros sistemas navais, e não apenas como um reservatório de programadores talentosos.

Para tornar isso realidade, engenheiros do centro de excelência digital da Naval Group em Ollioules, no sul de França, juntar-se-ão às equipas da CortAIx France. Estes especialistas trazem um conhecimento íntimo dos sistemas de combate, conjuntos de sonar e constrangimentos das plataformas: limites de largura de banda no mar, conectividade intermitente, ameaças eletromagnéticas e regras de segurança rigorosas.

Trazer engenheiros de plataforma para o chão de fábrica da IA ancora os algoritmos na física dos navios, em vez de em conjuntos de dados abstratos.

Aplicações concretas no horizonte

Nenhuma das empresas divulga programas detalhados, mas os campos iniciais típicos para este tipo de aliança são fáceis de antecipar:

• Consciência situacional: fusão de radar, sonar, guerra eletrónica e fontes satélite para dar às guarnições quadros táticos mais claros e mais rápidos.
• Apoio à decisão para comandantes: sugestão de manobras ou hierarquização de ameaças, mantendo a palavra final nos humanos.
• Manutenção preditiva: deteção de sinais fracos em registos de sensores que indiquem fadiga de equipamento antes de falhas no mar.
• Ciberdefesa a bordo: deteção, em tempo real, de comportamentos anómalos em redes do navio ou software de missão.

Em todos estes casos, os constrangimentos são severos: decisões críticas em termos de tempo, ambientes contestados, capacidade de processamento limitada e tolerância zero para comportamentos erráticos. É aí que uma plataforma industrial dedicada, em vez de programação ad hoc, se torna central.

Um instrumento de soberania tecnológica

Para além da engenharia, a aliança transporta uma mensagem estratégica forte. Paris quer que as ferramentas e os dados de IA para defesa permaneçam sob controlo francês e europeu. Ao concentrar a IA com foco naval dentro da CortAIx, com a Naval Group e a Thales à mesa, a França consolida uma alternativa interna aos gigantes estrangeiros de cloud e software.

A CortAIx atua como guardião de algoritmos, dados de treino e código-fonte que as forças armadas não querem ver dependentes de fornecedores no estrangeiro.

Essa ambição traduz-se em números. Com mais de 800 especialistas e uma participação formal de 20% da Naval Group, a CortAIx torna-se um nó central da IA de defesa francesa, particularmente no mar. A plataforma posiciona-se no ponto de encontro entre sensores, sistemas de combate e software, tornando-se um ativo estratégico e não apenas um simples laboratório de investigação.

Aspeto	Papel da CortAIx
Tecnologia	Concebe, testa e industrializa algoritmos de IA
Operações	Adapta a IA a navios, submarinos e sistemas de missão
Soberania	Mantém dados, modelos e código-fonte sob controlo nacional
Governação	Orientação conjunta pela Thales e pela Naval Group

Equilibrar inovação com confiança e segurança

Na IA aplicada à defesa, o brilho técnico é apenas metade da equação. As guarnições têm de confiar nas ferramentas que alimentam ou desafiam as suas decisões. Isso impõe regras rigorosas de explicabilidade, testes e comportamento fail-safe.

A missão de industrialização da CortAIx inclui incorporar essas regras nos seus pipelines. Os modelos têm de ser treinados com dados controlados, reprodutíveis e rastreáveis. As campanhas de validação precisam de simular casos extremos: águas costeiras congestionadas, ambientes de sonar ruidosos, perda parcial de sensores ou sinais GPS falsificados (spoofed).

Num sistema de combate, uma sugestão “inteligente” que ocasionalmente se comporta de forma estranha não é uma inovação; é um passivo.

Este contexto também impulsiona a preferência por abordagens de “humano no circuito” (human-on-the-loop) e “humano dentro do circuito” (human-in-the-loop). A IA filtra e ordena informação, assinala anomalias ou recomenda ações, mas os operadores humanos mantêm autoridade sobre decisões letais, segurança de navegação e compromissos de missão.

Noções-chave por detrás da aliança

Vários termos surgem repetidamente em torno da CortAIx e podem ser traduzidos em linguagem simples:

• Sistemas críticos: software e hardware cuja falha pode causar perda de vidas, danos significativos ou colapso da missão. Sistemas de combate de navios de guerra, controlos de propulsão de submarinos e controlos de voo da aviação enquadram-se nesta categoria.
• Industrialização da IA: transformar modelos pontuais em produtos repetíveis com versionamento, gestão de ciclo de vida, verificações de segurança e qualificação formal, de forma semelhante ao software tradicional de aeroespacial e defesa.
• IA soberana: algoritmos, dados e infraestruturas operados sob leis nacionais e controlo estratégico, com dependência limitada de regulações extraterritoriais ou fornecedores estrangeiros.

Riscos, benefícios e cenários do mundo real

Uma parceria desta dimensão também traz riscos. Centralizar excessivamente o trabalho de IA numa única plataforma pode abrandar a inovação de nicho ou tornar o ecossistema menos aberto a fornecedores mais pequenos. Há ainda o perigo de prometer em excesso aquilo que a IA consegue entregar no mar e de subestimar os custos de integração.

Por outro lado, esforços fragmentados tendem a duplicar ferramentas, multiplicar interfaces e expor as forças a desempenhos inconsistentes. Uma plataforma partilhada evita isso, fornece bases mais robustas de cibersegurança e permite que lições aprendidas num programa beneficiem outros.

Considere-se uma futura fragata equipada com sonar assistido por IA. A CortAIx poderia fornecer o mesmo motor de deteção e classificação a várias classes de navios, atualizar o modelo após cada destacamento e propagar melhorias por toda a frota durante janelas de manutenção programadas. As guarnições veriam interfaces familiares, enquanto os algoritmos ganhariam discretamente precisão a cada lançamento de software.

Um segundo cenário envolve veículos de superfície ou submarinos não tripulados a operar ao lado de navios tripulados. Com a CortAIx como centro de IA, tanto a Naval Group como a Thales podem conceber módulos comuns de perceção e navegação. Isso reduz a fricção de integração quando as marinhas ligam drones a sistemas de combate existentes e mantém o software sensível de autonomia sob o mesmo guarda-chuva soberano.

À medida que os orçamentos de defesa se deslocam para capacidades digitais, alianças como a CortAIx sugerem um novo normal: plataformas e armas continuam a contar, mas a verdadeira competição passa para quem controla os cérebros de software que as orquestram. Para a indústria naval francesa, este eixo Thales–Naval Group é um passo deliberado nessa direção.