Thales UK lança nova tecnologia de vigilância para veículos blindados mais inteligentes.

Thales UK pensa ter encontrado uma forma de aliviar essa pressão, recorrendo a software inteligente para assumir uma maior parte do fardo da vigilância, ao mesmo tempo que dá aos veículos blindados sentidos digitais mais apurados e reações mais rápidas.

A Thales aposta no software para afiar a “visão” dos veículos blindados

Na conferência International Armoured Vehicles de 2026, a Thales UK apresentou uma nova suite de vigilância chamada DigitalCrew. O sistema foi concebido para tornar os veículos blindados existentes mais conscientes do que os rodeia, sem os desmantelar para instalar novo hardware.

Em vez de adicionar novas câmaras ou sensores térmicos, o DigitalCrew foca-se no cérebro de software que está por detrás deles. Usa algoritmos avançados para extrair mais desempenho dos sensores já montados no veículo.

O DigitalCrew pretende melhorar a forma como as guarnições veem, não com o que veem, transformando fluxos brutos de sensores em informação utilizável e priorizada.

Em termos simples, o sistema “vê” as câmaras e os visores térmicos pela guarnição, assinala qualquer coisa suspeita e dá aos operadores uma noção mais clara do que é mais importante primeiro.

Deteção automática de objetos: identificar calor e movimento antes de um pestanejar humano

O núcleo do novo sistema é a deteção automática de objetos. O DigitalCrew analisa continuamente os fluxos de vídeo e térmicos à procura de padrões que se assemelhem a pessoas, veículos ou movimentos invulgares.

Consegue detetar um motor quente à distância, uma figura a atravessar um campo à noite, ou um veículo a sair de cobertura, e depois realçar essa pista no ecrã da guarnição.

• Assinaturas térmicas de pessoas e veículos
  
• Movimento subtil nas extremidades do campo de visão da câmara
  
• Alterações numa cena que possam indicar emboscada ou intrusão
  

Este tipo de automação é especialmente valioso durante missões longas e estáticas. As guarnições passam muitas vezes horas a varrer horizontes vazios, uma tarefa que desgasta a concentração e torna mais fácil falhar a única ameaça que acaba por surgir.

O sistema foi concebido para manter um nível constante de atenção, mesmo quando os olhos e a mente humanos estão exaustos pela vigilância rotineira.

Reduzir a carga de trabalho da guarnição na torre e na cabina

Os veículos blindados modernos já alojam uma selva de ecrãs, sensores e rádios. Comandantes e atiradores equilibram inteligência recebida, dados de navegação, feeds de drones e controlos de armamento, muitas vezes sob stress extremo.

O DigitalCrew tenta cortar este excesso. Em vez de exigir que os militares monitorizem todos os feeds de vídeo em tempo real, o software filtra o ruído e assinala objetos que correspondam a potenciais ameaças.

De fixar ecrãs a tomar decisões

Ao filtrar e priorizar informação, o sistema empurra as guarnições para longe do trabalho de mera observação e em direção à tomada de decisão. Isso pode significar:

• Classificação mais rápida de contactos como amigos, neutros ou suspeitos
  
• Transferência mais célere de um alvo do comandante para o atirador
  
• Menos tempo desperdiçado com movimento inofensivo, como animais ou folhagem agitada pelo vento
  

Para exércitos que têm dificuldade em recrutar e reter membros experientes de guarnição, qualquer ferramenta que reduza a sobrecarga mental e encurte curvas de treino tem um apelo evidente.

DigitalCrew como atualização retrofit, não como um novo programa de veículo

Um aspeto-chave do argumento da Thales UK é que o DigitalCrew é orientado por software. Isso importa para ministérios da defesa com orçamento contido, que gerem grandes frotas de veículos comprados há anos.

Em vez de comprar uma nova torre ou mastro de sensores, os exércitos podem atualizar os “cérebros” por detrás das suas óticas existentes através de um pacote orientado por software.

Na prática, esta abordagem pode:

• Reduzir custos de integração, já que sensores e cablagem se mantêm largamente inalterados
  
• Diminuir o tempo fora de serviço, com atualizações realizadas durante janelas de manutenção standard
  
• Permitir aos clientes introduzir novas funcionalidades através de futuras atualizações de software
  

Para forças europeias a modernizar plataformas legadas, essa flexibilidade pode ser a diferença entre uma atualização ligeira e uma reconstrução completa.

Como isto se enquadra no impulso para veículos blindados mais inteligentes

O DigitalCrew insere-se claramente numa tendência mais ampla da indústria: transformar veículos blindados em hubs móveis de sensores, ligados a redes digitais de comando. Em vez de funcionarem como caixas de aço isoladas, espera-se que os veículos do futuro partilhem o que veem, quase em tempo real, com outras unidades e com os quartéis-generais.

Embora a Thales UK se tenha focado nos benefícios de vigilância a bordo, sistemas como o DigitalCrew são adequados a operações em rede. Dados das câmaras de um veículo podem ser fundidos com feeds de drones, câmaras de infantaria ou sensores fixos, dando aos comandantes uma visão mais profunda do campo de batalha.

Área de capacidade	Abordagem tradicional	Abordagem ao estilo DigitalCrew
Vigilância	Varrimento manual pela guarnição	Deteção e realce automatizados
Atualizações	Novo hardware e reconfiguração do veículo	Atualizações de software sobre sensores existentes
Carga de trabalho da guarnição	Elevada carga cognitiva, múltiplos ecrãs	Alertas e pistas filtrados e priorizados

Como isto poderia ser numa missão real

Imagine um veículo blindado estacionado em vigilância numa crista durante a noite. A guarnição está de serviço há cinco horas, a observar um vale onde nada parece mexer.

Sem apoio, a fadiga instala-se. Um único momento de distração pode significar falhar a primeira carrinha de um comboio hostil. Com o DigitalCrew ativo, o software continua a analisar discretamente.

Quando surge uma assinatura térmica ténue ao longe no flanco, o sistema enquadra o alvo no ecrã e emite um alerta sonoro. O comandante vê o destaque, faz zoom e confirma uma coluna de veículos. O aviso antecipado compra tempo precioso para reposicionar, chamar artilharia ou preparar uma emboscada.

Noutro dia, o mesmo veículo avança por uma zona urbana densa. As câmaras observam ruas laterais e telhados, enquanto a guarnição se concentra à frente. Se uma figura emerge de uma porta com um objeto na mão, o motor de deteção assinala movimento invulgar nesse setor, levando o atirador a mudar o foco e a avaliar a ameaça antes que se aproxime demasiado.

Termos-chave por detrás da tecnologia

Grande parte da linguagem de marketing em torno do DigitalCrew assenta em conceitos técnicos que podem soar vagos. Algumas das ideias centrais são relativamente simples:

• Algoritmos: instruções passo a passo que dizem ao computador como processar dados de sensores, reconhecer formas ou medir alterações de calor e luz.
  
• Deteção de objetos: função que analisa cada fotograma de vídeo, tenta identificar objetos de interesse e coloca um marcador ou uma caixa à sua volta.
  
• Desempenho dos sensores: não apenas a qualidade bruta da câmara ou do sensor térmico, mas quão bem o sistema usa esses dados para apresentar informação útil e fiável à guarnição.
  

À medida que estas camadas de software se tornam mais inteligentes, a mesma câmara física pode parecer um dispositivo novo, porque a guarnição vê informação mais clara e mais estruturada.

Benefícios e riscos de entregar mais trabalho de vigilância ao software

A deteção automatizada traz benefícios claros: identificação mais rápida de ameaças, menos fadiga da guarnição e melhor aproveitamento de hardware mais antigo. Ainda assim, existem compromissos que as forças armadas terão de gerir com cuidado.

Os falsos alarmes são um risco constante. Um sistema que realce cada ramo a mexer perderá rapidamente a confiança da guarnição. Por outro lado, falhar uma ameaça real é igualmente grave. Os designers têm de equilibrar sensibilidade com fiabilidade, e os operadores continuarão a precisar de treino para interpretar alertas em vez de os seguir cegamente.

Há também a questão da resiliência eletrónica. Num conflito com um adversário tecnologicamente capaz, sistemas baseados em software podem enfrentar interferência (jamming), ciberataques ou sinais falsificados (spoofing). Isso obriga fornecedores como a Thales a robustecer o seu código e as ligações de comunicação, e mantém o julgamento humano firmemente dentro do circuito.

Apesar destes desafios, é improvável que o impulso para uma vigilância mais inteligente abrande. À medida que os orçamentos de defesa favorecem cada vez mais atualizações digitais em vez de veículos totalmente novos, sistemas como o DigitalCrew apontam para um futuro em que o software, e não o aço, se torna o principal motor da vantagem no campo de batalha dentro das frotas blindadas.