À medida que o Sukhoi Su-57 Felon executa curvas apertadas e subidas verticais no Dubai Airshow, responsáveis russos promovem discretamente uma narrativa diferente: este já não é apenas um protótipo de demonstração, mas uma aeronave amadurecida por experiência de combate que já foi exportada, modernizada e apresentada de forma agressiva a compradores estrangeiros.
O navio-almirante furtivo da Rússia volta aos holofotes
O Su-57 tem sido apresentado, há muito, como a resposta russa aos caças ocidentais de quinta geração, como o F-35 e o F-22. O desenvolvimento tem sido lento, marcado por atrasos, preocupações de financiamento e dúvidas sobre a capacidade de produção.
No Dubai Airshow de 2025, Moscovo tenta redefinir essa narrativa. Um Su-57 de pré-produção realiza exibições diárias, enquanto um modelo detalhado à escala do Su-57E em padrão de exportação está exposto na linha estática, rodeado por delegações do Médio Oriente, da Ásia e de África.
A mensagem da Rostec: o Su-57 já não é um projeto no papel, mas um programa vivo, moldado pela experiência de combate na Ucrânia.
O diretor executivo da Rostec, Sergey Chemezov, falando através de um intérprete aos jornalistas, afirmou que o feedback das operações na Ucrânia já está a traduzir-se em alterações visíveis de design e em atualizações de software para a aeronave.
Lições de combate na Ucrânia impulsionam modernizações
As autoridades russas raramente dão pormenores sobre missões do Su-57 na Ucrânia, mas insinuam com regularidade que o jato foi usado para lançar armas de precisão de longo alcance a partir do espaço aéreo russo. Isso permitiria à aeronave recolher dados sobre ameaças de radar, atividade de guerra eletrónica e desempenho de armas sem sobrevoar diretamente as densas defesas antiaéreas ucranianas.
Chemezov afirma que essas saídas levaram os engenheiros a ajustar tanto a célula como os sistemas de missão. Embora os detalhes sejam classificados, emergiram vários temas:
- Melhor integração de mísseis stand-off de longo alcance
- Aperfeiçoamento dos sistemas de guerra eletrónica e de autoproteção
- Alterações na disposição do cockpit para acelerar a tomada de decisão do piloto
- Ajustes aos procedimentos de manutenção para operações de elevado ritmo
Na aeronave exibida no Dubai, uma das adições mais marcantes é um novo ecrã de cockpit de grande área. A antiga disposição com vários ecrãs mais pequenos foi substituída por uma grande “parede de vidro”, quase em estilo tablet, mais próxima do ecrã panorâmico do F-35 do que dos jatos russos anteriores.
O ecrã de grande área foi concebido para reduzir a carga de trabalho do piloto, reunindo dados de sensores, armamento e navegação numa única interface personalizável.
Os engenheiros russos argumentam que esta arquitetura facilita a adição, ao longo do tempo, de novas capacidades orientadas por software, incluindo reconhecimento avançado de alvos e algoritmos de fusão de dados.
O Su-57E: proposta de exportação com novos bocais de vetorização de empuxo
O modelo do Su-57E orientado para exportação, em exposição, inclui outra alteração de destaque: bocais de exaustão de vetorização de empuxo bidimensionais. Ao contrário dos conhecidos bocais circulares de vetorização em alguns caças russos, estes parecem mais achatados e facetados, mais próximos de desenhos ocidentais “compatíveis com furtividade”.
A vetorização de empuxo permite ao piloto desviar o empuxo do motor, melhorando a manobrabilidade a baixas velocidades e em elevados ângulos de ataque. Para um potencial comprador, é um argumento de venda em cenários de combate aproximado e em demonstrações aéreas, onde curvas apertadas impressionam tanto o público como líderes políticos.
| Característica | Su-57 base | Su-57E de exportação (como exibido) |
|---|---|---|
| Bocais de exaustão | Unidades convencionais circulares com vetorização | Bocais de vetorização bidimensionais e facetados |
| Ecrã do cockpit | Vários MFDs mais pequenos | Um ecrã principal único de grande área |
| Configuração | Variante doméstica russa | Modelo anunciado em padrão de exportação |
Autoridades russas sugerem que o Su-57E será oferecido com um “menu” de opções. Em teoria, os países poderiam escolher entre configurações de radar, pacotes de armamento, conjuntos de guerra eletrónica e padrões de ligação de dados ajustados às necessidades locais.
“Procura enorme” e um misterioso primeiro cliente
Chemezov recusou identificar qualquer comprador estrangeiro, mas insistiu que o interesse é elevado:
“Temos uma procura muito, muito grande de muitos países por esta aeronave em particular, e esperamos até expandir essa procura.”
Essa retórica foi acompanhada por uma afirmação mais concreta de Vadim Badekha, chefe da United Aircraft Corporation, que supervisiona a Sukhoi. Ele declarou que os dois primeiros Su-57 já foram entregues a um cliente estrangeiro não identificado.
Não foi apresentada publicamente qualquer prova que sustente essa declaração: não há dados de registo, nem imagens de satélite dos jatos numa base estrangeira, nem confirmação oficial de qualquer comprador provável. Ainda assim, a alegação tem peso político. Ao afirmar que as entregas de exportação já começaram, a Rússia procura mostrar que o seu programa de quinta geração tem tração internacional apesar das sanções e dos desafios de produção interna.
Quem poderá ser o primeiro comprador?
Observadores da indústria apontam para uma lista curta de potenciais primeiros adotantes:
- Estados que já operam aeronaves russas e enfrentam sanções ocidentais
- Países que procuram alternativas a caças dos EUA ou europeus
- Parceiros com fortes laços de defesa com Moscovo e apetência por tecnologia avançada
Muitos especialistas mantêm-se céticos quanto à possibilidade de uma aeronave de exportação totalmente pronta para combate já ter mudado de mãos. Uma leitura mais prudente é que “entrega” possa referir-se a uma célula protótipo, a uma plataforma de testes, ou até a marcos contratuais apresentados como transferência de hardware para efeitos de comunicação.
Equilibrar ambição com a realidade industrial
Por trás do espetáculo do salão aéreo há uma questão mais dura: conseguirá a Rússia produzir o Su-57 em números relevantes - e ainda por cima para exportação - enquanto sustenta operações na Ucrânia e lida com sanções?
A carteira de encomendas domésticas é modesta, e a produção em série aumentou lentamente desde a primeira perda de um jato de produção em 2019. A Rússia anunciou metas de dezenas de aeronaves até ao final da década de 2020, mas o número exato já entregue à sua própria força aérea permanece incerto.
As sanções complicam o acesso a microeletrónica de topo, ferramentas de fabrico de precisão e materiais para revestimentos absorventes de radar. Responsáveis russos dizem ter substituído muitos componentes importados, mas essa afirmação é extremamente difícil de verificar.
Quanto mais clientes de exportação a Rússia prometer equipar, maior é a pressão para provar que consegue, de facto, entregar, manter e modernizar uma frota de quinta geração ao longo de décadas.
O que “quinta geração” realmente significa
O Su-57 é frequentemente anunciado como um caça de quinta geração, mas o rótulo é mais político do que científico. Em termos gerais, jatos nesta categoria partilham várias características:
- Secção eficaz de radar reduzida, sobretudo pela frente
- Sensores avançados com fusão de dados entre radar, infravermelho e sistemas de apoio eletrónico
- Comunicações em rede com outras aeronaves e meios terrestres
- Elevado nível de automação e assistência ao piloto
- Capacidade de disparar armas de precisão de longo alcance
Os projetistas russos defendem que o Su-57 vai mais longe, descrevendo-o como um “complexo de aviação multirole” capaz de atuar como nó de sensores, plataforma de ataque e recurso de guerra eletrónica. Analistas ocidentais tendem a ser mais cautelosos, notando que a modelação furtiva e os revestimentos de baixa observabilidade parecem menos refinados do que os das aeronaves dos EUA, o que pode limitar a sobrevivência contra defesas antiaéreas de última geração.
Cenários possíveis para clientes de exportação
Para países com frotas envelhecidas de quarta geração - como MiG-29 antigos ou F-16 iniciais - uma futura compra do Su-57E implicaria mais do que adquirir uma nova célula. Reformularia toda a estrutura da força aérea.
Num cenário realista, um Estado poderia operar uma frota mista: um pequeno número de Su-57E para missões de alto risco no “primeiro dia” de guerra e um conjunto maior de caças mais baratos para patrulhas rotineiras e policiamento aéreo. Os Su-57E usariam os seus sensores para fornecer indicação a mísseis superfície-ar e a jatos mais antigos, criando uma rede de defesa aérea em camadas.
Essa abordagem, porém, exige grande investimento em infraestruturas: ligações de dados seguras, abrigos endurecidos, hangares de manutenção especializados e um fluxo de técnicos treinados para lidar com revestimentos furtivos, estruturas compósitas e aviônicos complexos.
Riscos e compromissos para potenciais compradores
Qualquer Estado que considere o Su-57E enfrentará um conjunto de questões estratégicas e práticas:
- Quão exposto ficará a sanções secundárias por parte dos Estados Unidos ou de parceiros europeus?
- Poderá confiar no fornecimento de peças sobresselentes e suporte de software a longo prazo por uma indústria russa sob pressão?
- Terá acesso às capacidades completas do jato, ou a uma configuração de exportação degradada?
- Quão fácil será integrar aeronaves russas nos sistemas existentes de defesa aérea e comando?
De um ponto de vista puramente militar, o principal benefício é claro: um caça de estilo furtivo com mísseis de longo alcance e sensores modernos pode alterar o equilíbrio do poder aéreo regional. O risco está em ficar ligado de perto a um único fornecedor inserido numa política de confronto com grande parte do Ocidente, com opções limitadas de apoio alternativo se as relações se deteriorarem ou se o conflito se alargar.
Por agora, o Su-57 a circular sobre o Dubai é tanto um sinal geopolítico como uma peça de hardware. Se a Rússia tiver realmente entregue os seus primeiros Felon ao estrangeiro, mais destas aeronaves poderão em breve surgir em imagens de satélite longe das suas bases originais, levando as lições da Ucrânia para novos e imprevisíveis teatros.
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