O governo em Berlim assinou um contrato de vários milhares de milhões de dólares para uma nova remessa de viaturas de combate de infantaria, com o objetivo de reforçar as suas forças terrestres e aumentar a sua capacidade de ataque a longa distância com mísseis anticarro avançados.
A aposta de 4,9 mil milhões de dólares da Alemanha em blindados pesados
O Ministério da Defesa alemão aprovou um contrato de 4,2 mil milhões de euros (4,92 mil milhões de dólares) para 200 viaturas de combate de infantaria Puma (IFV). O acordo é adjudicado a uma joint venture entre a Rheinmetall e a KNDS Deutschland, dois dos maiores fabricantes de sistemas terrestres do país.
A nova encomenda aumenta a frota alemã de Puma, incorporando mísseis anticarro Spike de longo alcance como equipamento de série.
As entregas deverão começar em meados de 2028. Esse calendário reflete não só os prazos industriais, mas também a necessidade de alinhar as novas viaturas com a modernização mais ampla das brigadas blindadas alemãs.
A aquisição insere-se no esforço mais vasto de Berlim para reconstruir capacidades militares após décadas de subinvestimento. Parte do fundo especial de defesa de 100 mil milhões de euros está a ser canalizada para as forças terrestres, e não apenas para meios aéreos e navais.
Porque é que o Puma IFV é importante para a Bundeswehr
O Puma é a viatura de combate de lagartas central da infantaria mecanizada alemã. Foi concebido para transportar soldados sob blindagem, acompanhar carros de combate e envolver uma mistura de alvos blindados e não blindados.
Cada Puma transporta uma guarnição de três elementos - comandante, atirador e condutor - além de seis soldados de infantaria totalmente equipados no compartimento traseiro. Isto cria uma pequena equipa autónoma, capaz de desembarcar e combater a pé quando chega à linha da frente.
A viatura assenta num sistema de blindagem modular. Pacotes adicionais de proteção podem ser instalados para missões de elevada ameaça ou removidos quando o menor peso e a mobilidade são prioritários. Essa flexibilidade permite adaptar a viatura a ambientes específicos, desde ruas urbanas a terreno aberto.
Concebido para a guerra em rede, o Puma liga sensores, armas e tropas aos sistemas digitais de comando da Alemanha.
A arquitetura digital é um argumento-chave. O Puma destina-se a operar como parte de uma rede de combate integrada, partilhando dados de alvos, feeds de vídeo e informação de posição em tempo real com outras viaturas e com os quartéis-generais.
Ligação às atualizações em curso do Puma
A Alemanha não está a começar do zero com o Puma. Entre 2023 e 2024, a Bundeswehr lançou um programa abrangente de modernização para 297 viaturas existentes, com conclusão prevista para 2029.
Este pacote de atualização inclui:
- Sistemas de câmaras de alta resolução para visão diurna e noturna, melhorando a consciência situacional
- Integração do sistema de mísseis guiados anticarro Spike LR
- Equipamento moderno de rádio digital para comunicações seguras de dados e voz
A nova remessa de 200 viaturas encaixará nesta arquitetura, dando à Alemanha, na próxima década, uma frota considerável de IFV com equipamento semelhante e compatibilidade digital.
Mísseis anticarro Spike: a aumentar o alcance do Puma
Um elemento central do contrato é a integração do sistema MELLS, a designação alemã/europeia para a família de mísseis guiados anticarro Spike LR, da Rafael.
| Tipo de míssil | Alcance aproximado | Característica principal |
|---|---|---|
| Spike LR | Até 4 km | Guiamento “dispara-e-esquece” / “dispara-e-atualiza” |
| Spike LR2 | Até 5,5 km | Ogiva melhorada e alcance aumentado |
Os mísseis são produzidos por uma joint venture entre a israelita Rafael e as empresas alemãs Diehl e Rheinmetall. Essa estrutura mantém uma parte significativa do valor e do conhecimento técnico dentro da Alemanha, ao mesmo tempo que aproveita a experiência de conceção externa.
Os mísseis Spike LR podem atingir alvos até cerca de 4 quilómetros. A versão mais recente, Spike LR2, estende esse envelope de engajamento para aproximadamente 5,5 quilómetros e introduz uma ogiva HEAT (alto explosivo anticarro) em tandem, concebida para penetrar blindagens compósitas modernas e blindagem reativa.
Com o Spike, uma guarnição de Puma pode atingir carros de combate e posições fortificadas para lá da linha de visão direta, mantendo-se oculta enquanto ataca.
O míssil é também versátil. Pode ser usado contra blindados pesados, viaturas mais leves, pequenos alvos navais e abrigos endurecidos. Também oferece modos adaptados a operações urbanas, incluindo detonações no interior de edifícios contra combatentes que usem cobertura dentro de estruturas de betão.
Para lá do alcance visual e sobrevivência
Integrar o MELLS no Puma altera a forma como a viatura pode combater. Em vez de depender sobretudo do seu canhão e de permanecer dentro do campo de visão do inimigo, a guarnição ganha a capacidade de lançar mísseis a partir de posições ocultas.
Disparar a grande distância reduz a exposição ao fogo inimigo. As guarnições podem usar características do terreno, fumo ou edifícios como cobertura, lançar um míssil e depois reposicionar-se antes de o alvo conseguir responder de forma eficaz.
Esta capacidade de stand-off torna-se especialmente relevante contra carros de combate principais modernos, equipados com canhões potentes e sensores avançados. Se muitas vezes vence quem deteta primeiro, aumentar o alcance de engajamento e recorrer a abordagens indiretas dá ao Puma uma vantagem.
Perspetivas industriais e estratégicas para a Alemanha
O contrato reforça a posição da Rheinmetall e da KNDS Deutschland como pilares da indústria de defesa alemã e europeia. A produção das 200 viaturas manterá as linhas de montagem ocupadas até bem dentro da década de 2030, sustentando empregos qualificados e preservando a experiência no desenvolvimento de viaturas blindadas pesadas.
A encomenda também indica que Berlim pretende continuar a ser uma nação-quadro na NATO para operações terrestres, e não apenas um centro logístico ou uma base de treino. Ao colocar em campo uma frota grande e moderna de IFV, a Alemanha pode ancorar brigadas multinacionais no seu território e, se necessário, em toda a Europa de Leste.
Para os aliados, uma força blindada alemã reforçada ajuda a colmatar algumas lacunas de capacidades reveladas pela guerra na Ucrânia, onde artilharia, blindados e armas anticarro voltaram a provar-se decisivos.
Como a combinação Puma–Spike atua no campo de batalha atual
Conflitos recentes mostraram que viaturas blindadas sem sensores robustos e armas de precisão de longo alcance estão em risco sério. Drones, munições vagantes e mísseis anticarro portáteis multiplicaram as ameaças enfrentadas por qualquer viatura de lagartas.
Ao associar um IFV protegido e rico em sensores a um míssil capaz de atingir alvos a vários quilómetros, a Alemanha pretende manter as suas viaturas de combate de infantaria relevantes num ambiente contestado.
O desenho do Puma reflete uma mudança de uma blindagem baseada apenas na força bruta para uma combinação de proteção, ligação em rede e poder de fogo de precisão.
Num cenário de combate provável, unidades Puma trabalhariam em conjunto com carros Leopard 2, artilharia e drones de reconhecimento. Drones poderiam detetar blindados inimigos ou posições fortificadas, transmitir coordenadas digitalmente ao Puma, e a guarnição poderia lançar um míssil Spike sem nunca ver o alvo diretamente através das suas próprias óticas.
Este tipo de cooperação exige comunicações robustas e treino, mas oferece uma forma de reduzir perdas e aumentar a probabilidade de acerto à primeira.
Termos e conceitos-chave explicados
Viatura de combate de infantaria (IFV): Um IFV é um veículo blindado que transporta infantaria para o combate e a apoia com armamento a bordo. Está mais bem armado do que um simples transporte blindado de pessoal e, tipicamente, inclui canhões automáticos, metralhadoras e, por vezes, mísseis anticarro.
Ogiva HEAT em tandem: Este tipo de ogiva usa duas cargas em sequência. A primeira vence a blindagem reativa explosiva no exterior de um carro de combate. A segunda, maior, atinge depois a blindagem principal. Esse desenho em duas etapas permite que mísseis como o Spike LR2 penetrem proteções que travariam armas mais antigas.
Para lá do alcance visual (BVR): Engajamentos BVR envolvem atingir um alvo a distâncias em que o operador não o consegue ver a olho nu nem com óticas básicas. Mísseis guiados e dados de apontamento provenientes de outras plataformas tornam esses ataques possíveis.
Riscos, custos e potenciais desenvolvimentos futuros
Grandes programas de viaturas blindadas acarretam riscos. Atrasos, derrapagens de custos ou problemas técnicos podem corroer o apoio político. O Puma já enfrentou críticas na Alemanha após problemas técnicos anteriores e exigências elevadas de manutenção, incluindo avarias reportadas durante alguns exercícios de treino.
A nova encomenda aumenta as expectativas de que esses problemas serão resolvidos. Fiabilidade, fornecimento de peças sobresselentes e manutenção simples e amigável serão tão importantes como sensores e mísseis de última geração. Se as viaturas forem demasiado complexas para manter em operações, o investimento perde grande parte do seu valor.
Há também a questão de como o Puma se enquadra ao lado de viaturas mais leves, sobre rodas, e de sistemas não tripulados. Exércitos em toda a NATO estão a experimentar integrar drones, veículos terrestres robóticos e estações de armas remotas. Com o tempo, a plataforma Puma poderá servir como “nave-mãe” para pequenos sistemas não tripulados, lançando drones diretamente da viatura para missões de reconhecimento ou ataque.
Por agora, porém, o acordo alemão para 200 IFV Puma armados com mísseis Spike sinaliza uma escolha clara: blindados pesados, precisão a longo alcance e sistemas de comando em rede continuam a ser centrais na forma como Berlim espera combater - e dissuadir - num campo de batalha europeu em rápida transformação.
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