Relações EUA-Europa vão marcar o próximo ano: antevisão 2026

À medida que 2025 chega ao fim, os decisores políticos de ambos os lados do Atlântico enfrentam uma realidade crua: os velhos pressupostos sobre a proteção dos EUA, a dependência europeia e uma “aliança ocidental” bem arrumada já não se verificam. Em 2026, a relação entre os Estados Unidos e a Europa vai moldar tudo - desde a guerra na Ucrânia ao futuro da indústria do armamento - e até a questão básica de quem define as regras da ordem global de segurança.

Sinais de Washington: um abraço mais frio

O sinal mais claro de mudança veio da nova Estratégia de Segurança Nacional da administração Trump, divulgada no início de dezembro. O documento visou, com uma dureza pouco habitual, os líderes europeus e, de forma mais ampla, o próprio projeto europeu.

A estratégia avisa que a Europa enfrenta uma “perspetiva sombria de apagamento civilizacional”, linguagem que surpreendeu muitos responsáveis nas capitais europeias.

Para políticos europeus, há muito habituados à linguagem diplomática e a divergências discretas à porta fechada, o tom soou menos a um documento de política e mais a um manifesto. O antigo primeiro-ministro sueco Carl Bildt captou esse choque, dizendo que a estratégia parece ter sido “sequestrada” por linha-dura em Washington e insistindo que a Europa não está “a extinguir-se”.

Por detrás da retórica dura está uma mensagem simples: os Estados Unidos tencionam dar prioridade aos seus próprios interesses e, se isso significar afrouxar os laços com a Europa, que assim seja. Para a Casa Branca, isto não é uma ameaça, mas uma correção de rumo. Para os líderes europeus, é um aviso com prazo - e 2026 estampado nele.

A Ucrânia como caso de teste

A guerra na Ucrânia continua a ser o teste mais urgente e perigoso desta relação em transformação. A administração Trump deixou claro que quer que Kyiv aceite um acordo de cessar-fogo, mesmo que isso deixe a Rússia a controlar um território significativo.

O impulso de Washington para um cessar-fogo é visto por críticos como um atalho para a estabilidade que arrisca recompensar a agressão russa.

O Presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy já deu um passo importante para acomodar a pressão ocidental, abandonando a pretensão de adesão à NATO em troca de garantias de segurança. Esse movimento pode agradar a alguns em Washington, mas inquietou muitos na Europa, sobretudo em Estados que veem a Rússia como uma ameaça imediata.

Do ponto de vista europeu, qualquer acordo que pareça uma vitória para Moscovo é também um golpe na credibilidade da NATO. Países ao longo do flanco oriental da Aliança temem que, se a Ucrânia for agora pressionada para um acordo desfavorável, possam ser os próximos na linha de coerção.

Merz e o fim da “Pax Americana”

O novo Chanceler da Alemanha, Friedrich Merz, tem sido invulgarmente direto sobre o que tudo isto significa para a Europa. Diz que as “décadas de Pax Americana estão, em grande medida, terminadas” e defende que a Europa deve prosseguir os seus próprios interesses com a mesma intensidade com que os Estados Unidos prosseguem os seus.

Isso não significa uma rutura limpa com Washington - pelo menos não em 2026. Mas significa uma mudança de mentalidade. Em vez de assumir que os EUA serão sempre a espinha dorsal da defesa europeia, os governos debatem que funções terão agora de preencher por si próprios: desde a produção de munições à defesa aérea, cibersegurança e capacidades espaciais.

Negócios de armamento continuam, apesar dos choques políticos

A política pode estar a azedar, mas o negócio da defesa mantém-se surpreendentemente estável. A Alemanha é o exemplo mais marcante. Enquanto fala de “independência” face às garantias de segurança dos EUA, Berlim assinou ou reafirmou em 2025 uma série de compras de armamento americano de grande visibilidade.

Incluem plataformas-chave para a futura postura militar da Alemanha:

• Caças Lockheed Martin F-35A para partilha nuclear e missões de ataque em profundidade
• Aviões de patrulha marítima Boeing P-8A Poseidon para detetar submarinos e proteger rotas marítimas
• Helicópteros pesados CH-47F Chinook para movimentar rapidamente tropas e equipamento
• Sistemas de defesa aérea Patriot da RTX para proteção contra mísseis e drones

Estas aquisições ancoram a Alemanha - e, por extensão, a NATO - à tecnologia dos EUA durante décadas, através de manutenção, formação e modernizações. Assim, enquanto a retórica política aponta para a autonomia estratégica, o hardware continua a ligar a Europa de perto à indústria americana.

Parcerias em vez de divórcio

Uma razão pela qual o fluxo de material dos EUA para a Europa dificilmente secará em 2026 é a rede crescente de projetos industriais conjuntos. A Lockheed Martin e a alemã Rheinmetall, por exemplo, já estão a cooperar em:

Projeto	Finalidade
Demonstrador de destruidor de carros de combate com mísseis de nova geração	Desenvolver um veículo capaz de derrotar ameaças blindadas avançadas
Sistema de foguetes GMARS	Oferecer uma alternativa “europeizada” ao sistema norte-americano HIMARS
Produção de fuselagens do F-35	Integrar fabrico europeu na cadeia de abastecimento global do F-35

Estas iniciativas fazem mais do que fornecer equipamento. Criam emprego, desenvolvem competências locais e entrelaçam cadeias de abastecimento difíceis de desfazer. Para Washington, mantêm o dinheiro e a tecnologia europeus alinhados com plataformas dos EUA. Para a Europa, dão acesso a sistemas de ponta enquanto, lentamente, reforçam a indústria doméstica.

O despertar industrial da Europa

Apesar da dependência de hardware dos EUA, 2026 pode ainda marcar um ponto de viragem para as indústrias europeias de defesa e espaço. Quase todos os principais governos europeus anunciaram aumentos de vários milhares de milhões de euros na despesa militar desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.

O aumento dos orçamentos está a levar as empresas europeias a consolidar, colaborar e ganhar escala para competir com gigantes americanos e chineses.

Um dos sinais mais claros surgiu quando a Airbus, a Leonardo e a Thales acordaram juntar as suas atividades espaciais numa única empresa com o objetivo de desafiar a dominância da SpaceX. A nova entidade espera receitas anuais de cerca de 6,5 mil milhões de euros - um valor significativo num setor em que a escala decide quem consegue lançar, construir constelações e ganhar grandes contratos.

A mensagem é que a Europa já não quer ser apenas cliente. Quer os seus próprios campeões em foguetões, satélites, comunicações seguras e observação da Terra. Essa ambição liga-se diretamente à relação EUA-Europa: quanto mais incerto Washington parecer, mais forte se torna o argumento para a Europa possuir tecnologias-chave em vez de as “alugar”.

Consolidação: riscos e recompensas

A consolidação pode trazer vantagens reais. Grupos maiores podem:

• Investir mais em investigação e desenvolvimento ao longo de prazos longos
• Negociar melhores preços com fornecedores e prestadores de serviços de lançamento
• Oferecer soluções integradas, do satélite à estação terrestre
• Competir globalmente por contratos que empresas mais pequenas nunca conseguiriam executar sozinhas

Mas há riscos. Menos grandes operadores pode significar menos concorrência, preços mais altos para os governos e inovação mais lenta. Fornecedores menores podem ser estrangulados ou absorvidos, reduzindo a diversidade da base industrial. Em 2026, Bruxelas e os reguladores nacionais enfrentarão decisões difíceis sobre até que ponto permitir fusões e consórcios antes de os mercados ficarem demasiado concentrados.

Como 2026 pode ser

Vários cenários plausíveis pairam sobre o ano que vem.

Num deles, Washington impõe um cessar-fogo na Ucrânia nos seus termos, aliviando a pressão sobre os recursos dos EUA, mas deixando a Europa a enfrentar uma Rússia fortemente armada na sua fronteira. A NATO mantém-se intacta, mas a confiança enfraquece, e os governos europeus correm para acelerar as suas próprias iniciativas de defesa - desde reservas de munições a projetos de caças como o Future Combat Air System.

Noutro, as tensões políticas transbordam para o comércio e a tecnologia. Legisladores dos EUA, frustrados com o que veem como “free-riding”, podem ameaçar com tarifas ou novas restrições a empresas europeias em setores sensíveis. A Europa poderia responder apertando regras sobre propriedade estrangeira de ativos de defesa ou canalizando mais subsídios para fabricantes locais.

Há também um caminho intermédio, em que líderes de ambos os lados reconhecem o risco de uma separação desordeira e, em vez disso, negociam uma divisão de trabalho mais clara. Os EUA liderariam na segurança do Indo-Pacífico e na dissuasão estratégica, enquanto a Europa assumiria muito mais responsabilidade pela sua própria vizinhança, do Báltico ao Sahel. Os laços industriais manter-se-iam fortes, mas com uma maior quota de conceção e produção baseada dentro da Europa.

Conceitos-chave a moldar o debate

Duas expressões serão muito frequentes em discursos de política em 2026: “autonomia estratégica” e “partilha de encargos”. Ambas precisam de ser esclarecidas.

Autonomia estratégica não significa necessariamente cortar laços com os EUA. Para a maioria dos governos europeus, significa ter a opção de agir sozinho ou em conjunto, sem ficar bloqueado pela política interna americana. Isso exige cadeias de abastecimento seguras, informação/serviços de informações independentes e capacidade militar suficiente para dissuadir a agressão mesmo que os reforços dos EUA se atrasem.

Partilha de encargos refere-se à exigência antiga de que os membros europeus da NATO paguem mais pela sua própria defesa. Muitos já cumprem, ou estão a aproximar-se, da meta de 2% do PIB, mas o debate está a mudar de números brutos de despesa para resultados: quantas brigadas destacáveis, que stocks de munições, que defesas aérea e antimíssil, que meios navais.

A interação entre estes dois conceitos definirá as relações EUA-Europa em 2026. Se a Europa mostrar que consegue assumir mais responsabilidade, Washington poderá aceitar uma parceria mais frouxa, mas ainda cooperativa. Se não, a temperatura da relação tenderá a cair ainda mais.

O que está em jogo para lá das manchetes

Para os cidadãos comuns, estas mudanças estratégicas podem parecer distantes, mas têm consequências diretas. As escolhas de despesa em defesa afetam orçamentos nacionais, tributação e programas sociais. A política industrial determina onde surgem - ou desaparecem - empregos qualificados. As decisões sobre a Ucrânia determinarão não apenas fronteiras num mapa, mas também preços da energia, fluxos de refugiados e ameaças cibernéticas.

Há também riscos e benefícios de longo prazo. Uma base industrial europeia mais forte pode reduzir vulnerabilidades a choques nas cadeias de abastecimento e a pressão estrangeira. Ao mesmo tempo, uma desvinculação mal gerida da tecnologia dos EUA pode deixar lacunas de capacidade que adversários poderiam explorar. Equilibrar urgência com realismo será a tarefa silenciosa e difícil por detrás dos confrontos políticos mais ruidosos de 2026.