ModRetro: a nova consola portátil Chromatic deveria ser uma carta de amor ao Game Boy original. Em vez disso, a sua edição especial “de grau militar” - promovida como usando a mesma liga metálica dos drones de combate da Anduril Industries - desencadeou uma vaga de desconforto entre jogadores e preservacionistas.
Uma consola retro envolvida em metal da indústria de defesa
A Chromatic da ModRetro é, à primeira vista, uma proposta familiar. É uma portátil premium concebida para correr cartuchos antigos, com um design que evoca o clássico Game Boy da Nintendo. A versão polémica é uma edição limitada com o preço de 349,99 dólares, vendida em conjunto com auscultadores e um pendente com a marca da Anduril.
A empresa destaca uma característica acima de todas: um chassis em liga de magnésio–alumínio, descrito como o mesmo tipo de liga utilizado nos drones militares da Anduril. Os materiais de marketing enquadram-no como “fiável em todas as condições” e “feito para durar” - linguagem comum em vendas para defesa, mas rara em caixas de gaming retro.
Uma consola portátil construída com a mesma liga promovida para drones de combate transforma um objeto nostálgico num ponto de discussão sobre guerra e branding.
Isto é menos sobre desempenho técnico e mais sobre simbolismo. Muitas portáteis já usam metais e plásticos robustos. O que a ModRetro está realmente a vender é uma história: o teu dispositivo ao estilo Game Boy é, em espírito, tão resistente e “sério” como hardware militar.
Quando a nostalgia encontra a indústria de armamento
A cultura do gaming retro costuma assentar em suavidade: memórias de infância, reparações em comunidade, pixel art e modding de hobby. O projeto Chromatic encaixava originalmente nessa narrativa - uma homenagem de gama alta ao hardware que definiu o gaming portátil nos anos 1990.
A parceria com a Anduril altera drasticamente esse tom. A consola deixa de ser apenas uma homenagem a Pokémon ou Tetris; torna-se um cruzamento com marca entre jogo e guerra. Para muitos na comunidade, isso parece uma linha ultrapassada.
Nas redes sociais e em fóruns especializados, colecionadores e historiadores de videojogos têm manifestado preocupações. Alguns argumentam que associar um dispositivo infantil amado à estética e à linguagem de sistemas de armas normaliza a presença da indústria de defesa no lazer quotidiano.
Fãs que veem as consolas retro como símbolos de criatividade e resistência às tendências massificadas enfrentam agora uma versão promovida como acessório de estilo de vida do Estado securitário.
O desconforto não é apenas uma questão de gosto. É sobre o que se normaliza quando produtos de entretenimento exibem, com orgulho, ligações a empresas cuja tecnologia é usada em zonas de conflito e em vigilância de fronteiras.
A longa e desconfortável relação entre jogos e forças armadas
Esta polémica surge num campo já cheio de tensão. Os videojogos e o mundo militar estão interligados há décadas.
- Exércitos têm usado motores de jogo para construir simulações de treino.
- Campanhas de recrutamento têm visado jogadores através de equipas de esports e streams na Twitch.
- Alguns shooters de grande orçamento são desenvolvidos com aconselhamento de consultores ex-militares.
O que distingue o caso da Chromatic é a sua frontalidade. Não há camuflagem de propósito: a consola é promovida abertamente como sendo feita com o mesmo tipo de liga que os drones de um contratante de defesa. A associação não é incidental; é o principal argumento de venda do produto.
A sombra de Palmer Luckey sobre o projeto
Esta história também não pode ser separada da figura no centro da Anduril Industries: Palmer Luckey. Tornou-se famoso como fundador da Oculus, mais tarde vendida à Meta (na altura, Facebook). A sua saída dessa empresa seguiu-se a uma reação pública negativa devido ao seu apoio a grupos políticos controversos nos EUA.
Luckey criou depois a Anduril, uma empresa de tecnologia de defesa que desenvolve sistemas autónomos, torres de vigilância e plataformas de drones, apresentadas a forças armadas e agências de fronteiras. Os seus produtos situam-se na interseção entre IA, robótica e segurança nacional.
A ModRetro e a Chromatic têm sido associadas a Luckey há muito, como um projeto retro de paixão. Quando a portátil foi revelada pela primeira vez em 2024, alguns observadores já duvidavam de quão “pura” poderia ser uma peça nostálgica separada das atividades de defesa do seu criador. Esta edição limitada com “liga de drone” veio, em grande medida, confirmar essas suspeitas.
A carcaça com marca militar da Chromatic cristaliza um receio que muitos tinham desde o primeiro dia: que a cultura retro se tornasse uma montra para branding de estilo de vida da tecnologia de defesa.
Porque é que alegações sobre materiais importam para lá da engenharia
Do ponto de vista estritamente de engenharia, usar uma liga de magnésio–alumínio numa consola portátil não é chocante. Estas ligas são comuns em portáteis, câmaras e telemóveis topo de gama, apreciadas pela relação resistência/peso e pela dissipação de calor.
O que transforma um material banal num foco de polémica é o contexto. A ModRetro não diz apenas “chassis metálico premium”. Diz, na prática, “o mesmo tipo de liga usada nos drones militares da Anduril”. A formulação liga a tua nostalgia de gaming a imagens de voos de vigilância e capacidades de ataque.
Essa ligação levanta uma questão mais ampla: a partir de que ponto a adoção quotidiana de branding adjacente ao militar esbate a fronteira entre vida civil e setor da defesa?
De marketing “robusto” a estilo de vida militarizado
O marketing de tecnologia de consumo recorre há muito a vocabulário industrial: “profissional”, “tático”, “robusto”. Contudo, a colaboração com a Anduril passa de uma dureza metafórica para uma associação literal a sistemas de guerra.
| Tipo de mensagem | Produtos tecnológicos comuns | Edição Chromatic “drone” |
|---|---|---|
| Alegação de material | “Alumínio de grau aeronáutico” | “Mesma liga dos drones da Anduril” |
| Imagética | Aventura, viagens, produtividade | Drones, segurança, tecnologia de defesa |
| Identidade implícita | Utilizador ativo, trabalhador criativo | Dono de equipamento ligado ao poder militar |
Para alguns compradores, isto pode parecer provocador ou aspiracional. Para outros - especialmente pessoas de regiões onde drones significam ameaça constante - a estética pode soar desligada das consequências no mundo real.
A cultura retro como campo de batalha de significados
A reação negativa também reflete a forma como as pessoas veem o próprio gaming retro. Na última década, entusiastas têm enquadrado consolas antigas como artefactos a preservar e reparar, não apenas a monetizar. Projetos de tradução de fãs, emuladores open-source e mods de hardware posicionam-se muitas vezes contra o controlo corporativo crescente de bibliotecas digitais.
À luz disso, uma portátil com marca militar de 349,99 dólares parece menos uma homenagem e mais uma provocação. Críticos argumentam que recupera a imagética das infâncias 8-bit para vender uma fantasia de posse tecnológica de elite, endurecida, ligada a narrativas de segurança.
Para muitos jogadores, o Game Boy era uma fuga de bolso. Transformar o seu sucessor espiritual num acessório elegante de “chic” de tecnologia de defesa parece o oposto daquilo que o retro representa.
Alguns comentadores também apontam para uma tensão geracional. Jogadores mais jovens, crescidos com guerras contínuas e vigilância omnipresente, podem reagir mais fortemente a qualquer produto que faça referências casuais a drones. A nostalgia choca com um presente marcado pela ansiedade sobre como a tecnologia é usada em conflito e policiamento.
O que “de grau militar” realmente significa
Um aspeto frequentemente mal compreendido é o próprio termo “de grau militar”. Fora de contratos de defesa rigorosos, normalmente não tem um padrão fixo. Equipas de marketing usam-no para sugerir robustez, não para certificar conformidade com um teste específico de campo de batalha.
Em documentos técnicos, as forças armadas referem especificações detalhadas - intervalos de temperatura, resistência a choques, blindagem eletromagnética. Produtos de consumo, em contrapartida, quase nunca publicam regimes completos de testes. Por isso, quando uma consola portátil anuncia desempenho “de grau militar”, normalmente apela mais à emoção do que à medição.
Essa distância entre implicação e realidade alimenta parte da crítica. Se a consola não é literalmente construída para ser usada em combate, então o objetivo principal da alegação é simbólico: trazer a aura da tecnologia de guerra para salas e quartos.
Cenários futuros possíveis para os laços entre gaming e defesa
A polémica da Chromatic levanta questões que vão além de uma única portátil.
Um cenário é mais marcas de entretenimento alinharem discretamente com contratantes de defesa, oferecendo hardware temático, patrocínios de esports ou experiências de VR com modelos reais de drones e tecnologia de fronteiras. Num futuro assim, a linha entre ferramenta de recrutamento e dispositivo de hobby pode tornar-se ténue.
Outro cenário é surgir oposição organizada por parte de jogadores, streamers e grupos de preservação. Poderão começar a pressionar eventos e plataformas para divulgarem ou limitarem patrocínios de empresas cujos principais clientes são forças armadas ou agências de segurança. Desenvolvedores poderão incluir cláusulas contratuais que impeçam os seus jogos de serem usados em experiências de recrutamento sem consentimento.
Há também a possibilidade de reguladores e organizações de vigilância intervirem, pelo menos para exigir rotulagem mais clara quando produtos são co-branded com empresas de defesa. A transparência não elimina preocupações morais, mas torna a relação visível para compradores que querem escolher de forma informada.
Como os jogadores podem navegar o branding militarizado
Para indivíduos sem certeza sobre como reagir, algumas abordagens práticas podem ajudar.
- Investigar quem detém ou financia as empresas por trás do teu hardware e plataformas.
- Distinguir entre alegações reais de durabilidade e linguagem vaga “tática” ou “de grau militar”.
- Apoiar criadores independentes e fabricantes de hardware que se comprometam com cadeias de abastecimento e parcerias transparentes.
- Discutir estes temas abertamente nas comunidades, em vez de os tratar como debates puramente técnicos.
Nada disto significa que todos os jogos ou gadgets com ligações ao militar sejam proibidos. Alguns jogadores trabalham na defesa; outros podem sentir que os benefícios de certas tecnologias superam os riscos. O que o episódio da ModRetro Chromatic mostra, contudo, é que o hardware retro já não é um espaço neutro. Mesmo algo com a forma de um Game Boy pode tornar-se uma tela para debates sobre ética, conflito e as histórias que associamos aos dispositivos que seguramos nas mãos.
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