Dois homens detidos por alegada conspiração para sabotar dois navios da marinha alemã.

Aquelas pequenas pedras levaram agora os procuradores a uma alegada célula de sabotagem que abrange três países, levantando novas questões sobre o quão vulneráveis estão as frotas navais europeias a ataques encobertos.

Alegados sabotadores acusados de visar dois navios de guerra

Os procuradores alemães em Hamburgo dizem ter detido dois homens suspeitos de tentar sabotar não apenas uma, mas duas corvetas da Marinha alemã em construção.

Os suspeitos, com 37 e 54 anos, são descritos como um cidadão grego e um cidadão romeno. Ambos trabalhavam para um subcontratado no histórico estaleiro Blohm + Voss, em Hamburgo, quando a alegada sabotagem ocorreu.

O caso centra-se em duas corvetas da classe K130, a Emden e a Köln, navios-chave nas operações costeiras e no Mar Báltico da Marinha alemã. As embarcações encontravam-se em doca seca para construção e apetrechamento quando os suspeitos terão interferido com os seus sistemas de propulsão.

Os procuradores acreditam que os homens comprometeram deliberadamente os motores e os sistemas de transmissão dos navios de guerra, fazendo-se passar por trabalhadores rotineiros do estaleiro.

A Emden já tinha chamado a atenção depois de terem sido alegadamente encontrados cerca de 20 quilos de gravilha dentro do seu sistema de propulsão, atrasando a entrega à Marinha. Essa descoberta invulgar desencadeou uma investigação criminal mais ampla que entretanto se alargou a uma segunda corveta.

Um estaleiro sob escrutínio

Segundo a revista alemã Der Spiegel, ambos os suspeitos eram empregados de uma empresa subcontratada especializada em pintura industrial e trabalhos de superfície. Essa empresa estava sob o radar dos investigadores “há algum tempo”, sugerindo preocupações anteriores sobre os seus funcionários ou práticas de acesso no estaleiro.

A Blohm + Voss, hoje parte de um consórcio maior de construção naval militar, é um dos estaleiros mais conhecidos da Alemanha. Gere projetos militares sensíveis, de fragatas a navios de apoio, todos exigindo segurança apertada.

Rusgas internacionais em três países

As detenções não ocorreram de forma isolada. Numa operação coordenada, equipas de aplicação da lei realizaram buscas em propriedades ligadas aos suspeitos em:

• Hamburgo, Alemanha
  
• Roménia
  
• Grécia
  

A investigação reuniu várias entidades:

Entidade	Papel na operação
Polícia criminal de Hamburgo	Liderança da investigação nacional e detenções no local
Eurojust	Coordenação da cooperação judiciária entre Estados da UE
Serviços de segurança gregos	Buscas e recolha de prova na Grécia
Serviços de segurança romenos	Apoio às rusgas e a locais ligados aos suspeitos na Roménia

Os procuradores dizem que as provas apreendidas nestas rusgas ainda estão a ser analisadas. Isso inclui documentos, dispositivos digitais e outros materiais que poderão esclarecer os motivos dos suspeitos e possíveis contactos.

Os investigadores estão agora a deslocar o foco dos alegados sabotadores no terreno para quem os poderá ter ordenado ou financiado.

Motivações pouco claras, suspeitas de direção externa

Até ao momento, os procuradores não declararam publicamente por que razão os dois homens teriam tentado danificar navios da Marinha. Não surgiu qualquer mensagem política clara, ameaça pública ou reivindicação de responsabilidade.

Ainda assim, o caso surge num contexto tenso. O serviço de informações interno da Alemanha, o Gabinete Federal para a Proteção da Constituição (BfV), alertou num relatório de 2025 que operações russas tinham evoluído para o uso de “agentes auxiliares de baixo nível” em atividades de sabotagem na Europa.

Esta abordagem assenta, tipicamente, em indivíduos aparentemente comuns: subcontratados, motoristas, técnicos ou trabalhadores sazonais. Podem não parecer espiões clássicos, mas têm acesso a infraestruturas que podem ser discretamente minadas.

O Ministério Público de Hamburgo sinalizou que a próxima fase da investigação procurará identificar quaisquer “estruturas de comando” por detrás das alegadas tentativas de sabotagem. Isso inclui verificar contactos com serviços de informações estrangeiros, redes criminosas ou grupos extremistas.

Um padrão de receios de sabotagem dentro da Alemanha

A Marinha alemã tem lidado com alegadas tentativas de danificar os seus navios há pelo menos um ano. O almirante Jan Christian Kaack, chefe do ramo, alertou publicamente para múltiplos incidentes de sabotagem e intrusões em bases navais “por terra e por mar”.

Na altura, enquadrou estes atos como parte de esforços mais amplos para testar e desestabilizar tanto a Alemanha como a aliança da NATO. Sugeriu que tais operações poderiam preparar o terreno para atividade militar mais séria numa fase posterior.

Vários navios foram mencionados discretamente nos meios de comunicação alemães como possíveis alvos de adulteração ou danos suspeitos. Entre eles estavam um caça-minas da classe Frankenthal, atracado para manutenção em Rostock, e a fragata Hessen, um navio-chave de defesa aérea.

Para os planeadores navais, o receio não são explosões dramáticas, mas interferências subtis que só se revelam quando um navio é mais necessário.

A Alemanha também enfrentou outros alegados planos de sabotagem não diretamente ligados à Marinha. Em maio de 2025, três cidadãos ucranianos foram detidos, acusados de planear ataques incendiários e explosivos contra o transporte de mercadorias dentro da Alemanha. Os investigadores disseram que provavelmente atuavam em nome das autoridades russas.

Porque é que um punhado de gravilha importa para a NATO

Para um observador casual, gravilha num sistema de propulsão pode parecer algo menor. Para um navio de guerra moderno, pode pôr fim a uma missão. Material granular em maquinaria complexa pode causar:

• Danos em veios de hélice e rolamentos
  
• Bloqueios em circuitos de arrefecimento
  
• Desgaste prematuro de bombas e vedantes
  
• Paragens inesperadas do motor no mar
  

Uma corveta como a K130 deve operar a um ritmo elevado no Mar Báltico, escoltando navios maiores, caçando submarinos e impondo sanções ou controlando rotas marítimas. Se um navio avaria devido a sabotagem ocultada, pode enfraquecer todo um grupo-tarefa e forçar reparações de emergência em porto.

Para a NATO, esse tipo de perturbação silenciosa pode ser tão eficaz como um ataque direto por míssil, mas muito mais difícil de atribuir. Os danos podem ser confundidos com má manutenção, falhas de fabrico ou simples azar.

Desafios de segurança dentro dos estaleiros

Os estaleiros militares situam-se no cruzamento entre a defesa e a indústria pesada. Acolhem projetos classificados, mas também dependem de grandes números de trabalhadores civis e contratados para funcionar.

Na prática, isto significa que dezenas de subcontratados entram e saem de áreas sensíveis todos os dias: soldadores, eletricistas, pintores, pessoal de limpeza, especialistas de TI. Cada camada adicional de subcontratação complica as verificações de antecedentes e o controlo de acessos.

Pontos de risco típicos incluem:

• Trabalhadores a obter acesso sem supervisão a casas de máquinas ou compartimentos de equipamentos
  
• Ferramentas e materiais a serem trazidos a bordo com inspeção mínima
  
• Palavras-passe partilhadas ou cartões de acesso a circularem informalmente entre funcionários
  
• Pessoal temporário a sair sem um debriefing adequado ou verificação de dispositivos
  

Em resposta a casos recentes, forças navais por toda a Europa estão, de forma discreta, a rever como verificam contratados e monitorizam espaços de maior risco durante modernizações e construção. Algumas ponderam mais inspeções aleatórias, segmentação mais rigorosa de zonas de trabalho e maior registo de dados nos sistemas do navio para detetar adulterações mais cedo.

Como as investigações de sabotagem normalmente evoluem

Casos como o de Hamburgo tendem a ser lentos e metódicos. Os investigadores muitas vezes têm de distinguir entre falha mecânica e dano malicioso - uma tarefa que pode exigir semanas de análise de engenharia.

Normalmente, reconstroem horários de trabalho, registos de acesso e imagens de CCTV para determinar quem esteve perto de equipamento sensível em momentos-chave. Seguem-se verificações de transferências bancárias, registos telefónicos e aplicações de mensagens para rastrear possíveis patrocinadores.

O papel da Eurojust aponta para outra camada: a vertente legal. Quando suspeitos, dados ou fluxos de dinheiro atravessam fronteiras, os procuradores têm de navegar leis nacionais diferentes sobre vigilância, mandados e tratamento de prova. A coordenação ao nível da UE ajuda a evitar lacunas que poderiam permitir que suspeitos escapassem.

O que “agentes de baixo nível” significa na prática

Quando serviços de informações falam em “subalternos” ou agentes de baixo nível, nem sempre querem dizer operacionais treinados. Muitas vezes são trabalhadores comuns recrutados através de:

• Pagamentos em dinheiro ou alívio de dívidas
  
• Chantagem com informação pessoal ou crimes passados
  
• Alinhamento ideológico ou ressentimento contra um empregador ou Estado
  
• Promessas de vistos, empregos ou proteção no estrangeiro
  

Em muitos casos, esses agentes podem não compreender totalmente o impacto estratégico do que estão a fazer. Um pedido para “deitar este material aqui” ou “afrouxar este componente” pode parecer trivial à superfície. O planeador operacional, sentado longe, entende muito melhor a cadeia de consequências.

Para os serviços de segurança, isto dificulta a deteção. Há menos encontros secretos, nenhum equipamento clássico de espionagem e nenhuma troca óbvia de documentos. A ação de sabotagem pode misturar-se com o comportamento rotineiro no local de trabalho, a menos que alguém esteja a prestar muita atenção.

Riscos e cenários se a sabotagem passar despercebida

Se a alegada sabotagem contra a Emden e a Köln não tivesse sido detetada, vários cenários seriam possíveis.

Um risco é uma avaria durante provas de mar. Isso pode ferir tripulantes, abalar a confiança no projeto do navio e causar longos atrasos. Outro é a falha durante uma missão real, por exemplo enquanto escolta tráfego mercante numa zona de crise.

Num impasse tenso, um navio de guerra que perde subitamente a propulsão pode derivar para águas territoriais, colidir com outra embarcação ou precisar de um reboque arriscado sob observação hostil. O incidente pode parecer incompetência técnica, minando a dissuasão sem um único disparo.

Para portos civis e rotas marítimas, a sabotagem oculta também tem efeitos em cascata. Se vários navios de guerra ou patrulhas ficarem imobilizados por avarias suspeitas, guardas costeiras e marinhas perdem capacidade para monitorizar rotas contra contrabando, evasão de sanções ou adulteração de gasodutos submarinos.